El arroz en cagnone y su historia fascinante

Por trabajo, estoy acostumbrado a viajar planificando todo: horarios, conexiones, desplazamientos. El objetivo es no perder tiempo. Pero luego veo poco y como siempre lo mismo, esas cosas estándar que podría encontrar en cualquier lugar.

En vacaciones tengo otro enfoque. Me muevo más despacio, me detengo más en los lugares, busco platos locales en lugar de soluciones ya conocidas. Básicamente, trato de adoptar lo que hoy se llama turismo lento, y que yo llamo vida.

Por eso me gustan los caminos. Lamentablemente, los descubrí solo en los últimos años.

El Camino de Oropa, en particular, me permitió realmente entrar en el territorio. No solo por lo que vi, sino también por lo que comí.

El Camino de Oropa no es un único recorrido, sino una red de itinerarios que se mueven entre naturaleza y espiritualidad.

El más conocido es el Camino de la Serra: cuatro etapas, bien señalizadas, accesibles incluso para quienes no tienen mucha experiencia. Es el que concentra más personas.

Luego está el Camino Oriental, que puede recorrerse en ambas direcciones y que, de hecho, extiende el recorrido de la Serra.

El Camino Canavesano es más largo: parte de Valperga, pasa por Ivrea y se conecta al trazado principal.

Finalmente, está el Camino Valdostano, que une Fontainemore con Oropa siguiendo el recorrido de la procesión histórica que se realiza cada cinco años.

Cuatro maneras diferentes de llegar al mismo punto.

Yo elegí el recorrido de Santhià al Santuario de Oropa, pasando por el Santuario de Graglia.

Es un itinerario lineal: partes de la llanura, cruzas las primeras colinas y luego empiezas a subir de verdad.

Durante el camino, descubrí varios platos y productos locales: el riso in cagnone, los torcetti al burro, el ratafià, los canestrelli, la toma, la bagna cauda, el maccagno, los ravioli del plin, el tomino, los baci di dama y el fritto misto alla piemontese.

No es una lista construida. Son cosas que realmente encuentras en el camino. Quizás porque el territorio es menos conocido que el Valle de Aosta, ha permanecido más auténtico. No es un producto prehecho para turistas.

Usaré el Camino de Oropa para hacer, virtualmente, un recorrido por las delicias de la cocina de Biella.

Algo que notas de inmediato es esto: la cocina más tradicional la encuentras subiendo hacia los valles, más que en el centro de Biella.

En la ciudad la oferta es amplia: encuentras de todo, desde cocina local hasta asiática. Pero es afuera, a lo largo del camino y en las zonas de montaña, donde la cocina sigue siendo más fiel al territorio.

Y el punto de partida es el riso in cagnone.

El riso in cagnone es un plato simple, típico entre Biella y Vercelli. No es un risotto: el arroz se hierve y luego se condimenta con mantequilla y queso, generalmente toma. Pocos ingredientes, sin procesos complicados.

Nace en un territorio preciso, entre arrozales y montaña. El arroz viene de la llanura vercellese, la mantequilla y los quesos del Biellese. Es un plato que está en medio, como el camino que conecta estos dos ambientes.

El nombre "cagnon" en dialecto significa larva. Se refiere al aspecto de los granos después de la cocción, un poco irregulares y claros. No es un nombre elegante, pero es coherente con una cocina que describe las cosas sin embellecerlas.

Es un plato humilde, pero esta simplicidad lo hace especialmente apreciable en el camino.

Yo lo comí en la Bossola, en el Tracciolino.

Es uno de esos lugares inmersos en el verde y el silencio. Para llegar tienes que subir un poco, pero vale la pena.

El plato era simple, pero después de la subida tenía un sabor delicioso.

El precio del riso in cagnone está alrededor de 10 euros.

Yo, en total, con unos 30 euros comí antipasto, primero, postre y bebí vino. Precios más que justos.