La bagna cauda un plato símbolo del Piamonte

El camino de Oropa es una red de rutas. Desde la Serra al Canavese hasta el Valdostano. Comienzan en la llanura y, paso a paso, te llevan a las montañas. Cambian ritmo y paisaje.Continuando este recorrido, también en la mesa el cambio es gradual. Después del riso in cagnone, los torcetti, el ratafià y los canestrelli, esta vez me detengo en una cena durante el camino.

Normalmente ceno rápido y como ligero. Pero cuando estás en camino, todo cambia. Después de un día de movimiento, por la noche tienes hambre. Ya sabes que al día siguiente lo quemarás todo.Por eso me permití un plato que normalmente evitaría. No es fácil de digerir. Pero cuando estás en camino, todo cambia.

En Oropa, y luego bajando hacia Biella, comí bagna cauda. La comí en el restaurante La Bossola, en el municipio de Netro. La tomé como aperitivo, junto a otros aperitivos, luego un primer plato, buen vino y postre. Todo por unos 30 euros. En la ciudad no había podido probar sabores así, ligados a la tradición.

Entre todas las especialidades gastronómicas de la tradición piamontesa, la bagna cauda es muy famosa. Conocida y amada incluso fuera de la región. Su nombre viene del dialecto piamontés y significa literalmente salsa caliente. Es una salsa rica y sabrosa, servida caliente. Se prepara con tres ingredientes principales: anchoas, ajo y aceite de oliva.

La bagna cauda no es solo una receta: es un rito social. Es un plato que cuenta la historia, la cultura y el alma del Piamonte. Une a las personas alrededor de la mesa. Es típico de los meses de otoño e invierno, cuando el frío invita a compartir platos calientes y aromáticos.

Los ingredientes fundamentales de la bagna cauda son pocos pero de sabor fuerte: anchoas en sal, ajo fresco y aceite de oliva virgen extra. Dependiendo de la zona o de las tradiciones familiares, se pueden añadir mantequilla o nata para hacer la salsa más suave. Sin embargo, la versión auténtica, la de las campañas del Monferrato y de las Langhe, se prepara solo con ajo, anchoas y aceite, sin ninguna adición.

Parece sorprendente que un plato símbolo de una región sin mar use anchoas como ingrediente principal. Pero esta elección tiene una explicación histórica fascinante. En el pasado, el Piamonte importaba sal de las salinas de Provenza y Niza. Se transportaba por un camino conocido como la Strada del Sale. Durante estos largos viajes, los comerciantes para evitar impuestos llevaban la sal escondida en barriles cubiertos de anchoas saladas. Estas anchoas venían de la costa entre Barcelona y Tolón. Así, las anchoas se difundieron también en las zonas montañosas del Piamonte y entraron en la cocina local.

Lo que impresiona es la intensidad: el aroma llega antes que el plato. Luego, el sabor es decidido, lleno, pero no excesivo si está bien hecho.

¿Cuándo y cómo se come?Se come sobre todo en la cena, compartiéndola.Yo la comí por la noche, después de un día de caminata. Después, te dan ganas de comer algo con queso. Y de hecho, también comí polenta concia.

Nota prácticaEl Camino de Oropa (de la Serra) se recorre en 3 o 4 días, cubriendo unos 60-70 km desde Santhià hasta el Santuario de Oropa. Es un recorrido de dificultad senderista, ideal para un fin de semana largo o como primer acercamiento al trekking. Las etapas atraviesan la serra morenica de Ivrea.En 3 o 4 días se prueban muchas cosas: pequeños platos, productos locales, costumbres diferentes. Es una forma concreta de conocer el territorio, no solo atravesarlo.