Le riz en cagnone et son histoire fascinante

Pour le travail, je suis habitué à tout planifier : horaires, correspondances, déplacements. L'objectif est de ne pas perdre de temps. Mais du coup, je vois peu et je mange toujours les mêmes choses, celles standards qu'on trouve partout.

En vacances, j'ai une autre approche. Je me déplace plus lentement, je m'arrête plus souvent, je cherche des plats locaux au lieu de solutions déjà connues. En gros, j'adopte ce qu'on appelle aujourd'hui le slow tourisme, que je définis comme la vie.

C'est aussi pour ça que j'aime les chemins. Malheureusement, je les ai découverts seulement ces dernières années.

Le Chemin d'Oropa, en particulier, m'a vraiment permis d'entrer dans le territoire. Pas seulement avec ce que j'ai vu, mais aussi avec ce que j'ai mangé.

Le Chemin d'Oropa n'est pas un seul parcours, mais un réseau d'itinéraires entre nature et spiritualité.

Le plus connu est le Chemin de la Serra : quatre étapes, bien balisées, accessibles même aux débutants. C'est celui qui attire le plus de monde.

Ensuite, il y a le Chemin Oriental, qui peut être parcouru dans les deux sens et qui, en fait, prolonge le parcours de la Serra.

Le Chemin Canavesano est plus long : il part de Valperga, passe par Ivrea et se connecte au tracé principal.

Enfin, il y a le Chemin Valdôtain, qui relie Fontainemore à Oropa en suivant le parcours de la procession historique qui a lieu tous les cinq ans.

Quatre façons différentes d'arriver au même point.

J'ai choisi le parcours de Santhià au Sanctuaire d'Oropa, en passant par le Sanctuaire de Graglia.

C'est un itinéraire linéaire : on part de la plaine, on traverse les premières collines, puis on commence vraiment à monter.

En chemin, j'ai découvert plusieurs plats et produits locaux : le riz in cagnone, les torcetti au beurre, le ratafià, les canestrelli, la toma, la bagna cauda, le maccagno, les ravioli del plin, le tomino, les baci di dama et le fritto misto à la piémontaise.

Ce n'est pas une liste construite. Ce sont des choses que tu rencontres vraiment en chemin. Peut-être aussi parce que la région est moins connue que la Vallée d'Aoste. Elle est restée plus authentique. Ce n'est pas un produit préfabriqué pour les touristes.

Je vais utiliser le Chemin d'Oropa pour faire, virtuellement, un parcours parmi les délices de la cuisine biellese.

Une chose que tu remarques vite, c'est ceci : la cuisine la plus traditionnelle se trouve surtout en montant vers les vallées, plus que dans le centre de Biella.

En ville, l'offre est large : tu trouves un peu de tout, de la cuisine locale à l'asiatique. Mais c'est à l'extérieur, le long du parcours et dans les zones de montagne, que la cuisine reste plus fidèle au territoire.

Et le point de départ est le riz en cagnone.

Le riz en cagnone est un plat simple, typique entre Biella et Vercelli. Ce n'est pas un risotto : le riz est bouilli puis assaisonné avec du beurre et du fromage, généralement de la toma. Peu d'ingrédients, pas de préparations compliquées.

Il naît dans un territoire précis, entre rizières et montagnes. Le riz vient de la plaine vercelloise, le beurre et les fromages du Biellese. C'est un plat qui se situe entre les deux, comme le chemin qui relie ces deux environnements.

Le nom "cagnon" en dialecte signifie larve. Il se réfère à l'aspect des grains après la cuisson, un peu irréguliers et clairs. Ce n'est pas un nom élégant, mais il est cohérent avec une cuisine qui décrit les choses sans les embellir.

C'est un plat pauvre, mais cette simplicité le rend particulièrement appréciable le long du chemin.

Je l'ai mangé à la Bossola, sur le Tracciolino.

C'est un de ces endroits immergés dans la verdure et le silence. Pour y arriver, tu dois monter un peu, mais ça vaut le coup.

Le plat était simple, mais après la montée, il avait un goût délicieux.

Le prix du riz en cagnone est d'environ 10 euros.

Moi, en tout, avec environ 30 euros, j'ai mangé entrée, plat, dessert et bu du vin. Des prix plus que justes.