Véloroute Adriatique en Pouilles : de Lesina à Manfredonia
Entre lacs, canyons, villages et paysages de l'arrière-pays, un itinéraire pour découvrir des Pouilles différentes de celles que l'on connaît habituellement
Le tronçon de la Ciclovia Adriatica entre Lesina et Manfredonia fait environ 88 km. Il a été inauguré récemment et utilise en partie une ancienne voie ferrée.
La ciclovia traverse huit communes de la province de Foggia. Le lien jusqu'à Manfredonia n'est pas encore terminé. Les principales étapes sont :
Départ : Lesina - on commence depuis la zone lagunaire, en se dirigeant vers l'intérieur.
San Nicandro Garganico - on passe par des routes locales et de connexion.
Apricena - un tronçon pittoresque sur l'ancienne voie ferrée.
San Marco in Lamis - un autre tronçon important de l'ancienne voie ferrée.
Arrivée (zone de Manfredonia) - le parcours descend vers le Golfe de Manfredonia.
Le dénivelé total est faible : moins de 300 mètres. De plus, c'est un parcours avec peu de trafic.
Une chose qui m'a surpris, c'est l'absence de la mer pendant une grande partie du parcours. En pensant à la Ciclovia Adriatica, je m'attendais à un itinéraire plus proche de la côte.
Au départ, on longe le Lac de Lesina, séparé de la mer par une fine bande de terre. Mais, peu après, la ciclovia s'éloigne de la côte et se dirige vers l'intérieur.
L'Adriatique revient seulement à la fin, quand le parcours descend vers le Golfe de Manfredonia.
J'ai trouvé particulièrement beau le tronçon entre Apricena et San Marco in Lamis. La ciclovia traverse un petit canyon. C'est un paysage très différent de la Ciclovia Adriatica près de Bari ou dans le Salento. Je ne m'attendais pas à ça; on aurait dit un film western.
A San Marco in Lamis, à un peu plus de 40 km après le départ de Lesina, je me suis arrêté pour un en-cas. J'en ai profité pour visiter le centre historique : des maisons basses et blanches, des ruelles étroites en pierre et une atmosphère qui garde encore quelque chose de médiéval.
J'ai aussi visité Manfredonia.
Le contraste avec San Marco in Lamis m'a frappé : Manfredonia est une ville portuaire, monumentale, avec de larges avenues plates. San Marco in Lamis est un village montagnard perché, plus petit, avec une architecture spontanée et rurale. Deux environnements très différents, malgré la distance relativement courte qui les sépare.
Les 88 kilomètres peuvent se parcourir en une seule journée, surtout si vous êtes entraîné. Mais je conseillerais d'y consacrer au moins deux jours, pour pédaler plus calmement et mieux profiter du parcours.
Ayant fait ce trajet en août, pour vraiment en profiter, je choisirais octobre, quand les températures sont plus agréables. Il est quand même utile d'emporter une gourde supplémentaire : l'eau potable se trouve principalement dans les centres habités, tandis que les fontaines sont rares sur les tronçons plus isolés.
Il manque encore une vraie intégration avec les territoires environnants. La piste cyclable traverse ou frôle plusieurs villages, mais les cyclistes ne trouvent pas toujours des services pour s'arrêter, laisser leur vélo et continuer à explorer la région.
En pensant à l'avenir de la Ciclovia Adriatica, il peut être utile de regarder une expérience bien établie comme le Chemin de Saint-Jacques. Là-bas, le parcours ne représente pas seulement l'itinéraire à suivre : autour du voyage, un système d'hébergement, de restauration, de services et d'activités s'est développé, accessible même à ceux qui voyagent avec un budget limité.
Quelques services dédiés au cyclotourisme sont déjà disponibles, même si les prix des formules que j'ai consultées ne m'ont pas semblé particulièrement bas. Parmi les possibilités, il y a le transport des bagages d'une étape à l'autre, ce qui permet de pédaler sans tout porter sur le vélo.
C'est un premier élément qui peut faciliter l'affrontement de la Ciclovia sur plusieurs jours et la transformer en une véritable expérience de voyage.
Au-delà des petites difficultés et des choses encore à améliorer, cela reste vraiment intéressant. La valeur de cette piste cyclable, selon moi, réside surtout dans la façon dont elle permet de traverser une Puglia différente de celle qu'on attend et très variée : du lac à l'intérieur des terres, des petits villages au Gargano, jusqu'à la mer de Manfredonia, d'où la Ciclovia Adriatica continue vers Bari.
