Ojos de Santa Lucía, el dulce símbolo de la Navidad pugliese

¿Qué son los Ojos de Santa Lucía?

Los Ojos de Santa Lucía, llamados en dialecto barese ècchie de Sanda Lecì, son pequeños taralli dulces cubiertos con un glaseado blanco de azúcar, preparados sobre todo durante las fiestas navideñas. Aunque son menos conocidos en comparación con las cartellate o las castagnelle, forman parte de la tradición más auténtica de la cocina pugliese, en particular de la barese.

Estos dulces representan la simplicidad y la dulzura de la cultura campesina pugliese: pocos ingredientes, ningún levadura y un aroma delicado que nos transporta en el tiempo. Su nombre evoca la devoción por Santa Lucía, protectora de la vista, y se celebra cada año el 13 de diciembre.

¿Cuáles son los ingredientes tradicionales de los Ojos de Santa Lucía?

La receta de los Ojos de Santa Lucía es muy simple y requiere muy pocos ingredientes, todos fácilmente disponibles.

Para la masa: 1 kg de harina blanca 200 ml de vino blanco 200 ml de aceite de oliva

Para el glaseado: 350 g de azúcar glas 4 cucharadas de agua

Estos ingredientes, trabajados juntos con paciencia y precisión, dan vida a un dulce quebradizo y ligeramente perfumado, perfecto para disfrutar con un vaso de vino dulce o con un café.

¿Cómo se preparan los Ojos de Santa Lucía paso a paso?

La preparación comienza amasando la harina, el aceite y el vino blanco en un bol. Hay que trabajar la masa hasta obtener una consistencia suave y lisa, fácil de moldear.

Una vez lista, se forman cordones delgados con las manos, cortándolos luego en pequeños trozos y cerrándolos en círculo, como mini taralli. Es importante que sean pequeños y uniformes, para que la cocción resulte homogénea.

Luego se disponen en una bandeja forrada con papel de horno y se cocinan a 150°C durante unos 20 minutos (horno ventilado), hasta que se doran pero no demasiado oscuros.

¿Cómo se prepara el glaseado para los Ojos de Santa Lucía?

El glaseado, llamado scelèppe en dialecto barese, es lo que hace que los Ojos de Santa Lucía sean inconfundibles. Se prepara mezclando en un bol el azúcar glas con el agua tibia, hasta obtener una crema blanca y brillante, sin grumos.

Cuando los taralli se han enfriado, se sumergen completamente en el glaseado, uno a uno, de manera que queden bien cubiertos. Luego se dejan secar sobre una hoja de papel de horno, hasta que el glaseado se solidifica, creando una cobertura crujiente y dulce.

¿De dónde nace la tradición de los Ojos de Santa Lucía?

La leyenda cuenta que estos dulces nacieron como homenaje a Santa Lucía, la santa protectora de la vista, muy venerada en el Sur de Italia. En la tradición barese, el 13 de diciembre se celebraba su fiesta con dulces blancos como símbolo de pureza y luz.

Los Ojos de Santa Lucía representan, por lo tanto, la luz que vence la oscuridad, en un período del año en que los días son más cortos. Por eso eran preparados por las familias pugliesas como signo de esperanza y fe.

¿Cuándo se preparan los Ojos de Santa Lucía en Puglia?

Estos dulces se preparan tradicionalmente en el período navideño, sobre todo en los días que preceden a la fiesta de Santa Lucía. Sin embargo, muchas familias pugliesas también los hacen en otras ocasiones, porque son ligeros, se conservan mucho tiempo y combinan bien con cualquier comida.

A menudo se preparan en grandes cantidades, se conservan en cajas de lata y se ofrecen a los invitados durante las fiestas o se regalan como signo de afecto.

¿Dónde se pueden encontrar hoy los Ojos de Santa Lucía?

Los Ojos de Santa Lucía se encuentran aún hoy en las pastelerías artesanales de Bari y alrededores, pero también en muchas panaderías tradicionales que producen dulces típicos puglieses. En algunos mercadillos navideños, sobre todo aquellos dedicados a los productos locales, es posible degustar versiones elaboradas a mano según la receta original.

Muchos agroturismos y masserias los ofrecen a los turistas durante el período de fiestas, a menudo acompañados de otros dulces puglieses como las cartellate, los calzoncelli y las castagnelle.

¿Por qué son tan especiales los Ojos de Santa Lucía en la tradición barese?

Estos dulces son especiales porque encierran todo el significado de las fiestas pugliesas: simplicidad, familia y devoción. Cada bocado cuenta una historia de tradición, transmitida de madre a hija.

A diferencia de otros dulces más ricos, los Ojos de Santa Lucía se distinguen por su ligereza y pureza. El glaseado blanco que los cubre simboliza la luz y la fe, haciéndolos perfectos para celebrar a la santa que lleva su nombre.

¿Cuál es el significado simbólico de los Ojos de Santa Lucía?

Según la tradición, estos dulces se preparaban como ofrenda votiva para pedir la protección de Santa Lucía sobre la vista y la salud. Su aspecto simple y blanco representa la pureza y la luz que la santa otorga a los fieles.

En las casas pugliesas, se creía que compartir los Ojos de Santa Lucía con la familia y los vecinos traía suerte y serenidad durante todo el año.

¿Cómo se pueden personalizar los Ojos de Santa Lucía?

Aunque la receta tradicional es muy esencial, existen algunas variantes modernas. Algunos añaden un toque de anís o vainilla a la masa para aromatizarla, mientras que otros tiñen el glaseado con unas gotas de limón o decoran los dulces con confites de colores.

En algunas familias, el glaseado se perfuma con un poco de licor Strega o con agua de flores de naranja, para hacerlo aún más fragante. Sin embargo, la versión clásica sigue siendo la más amada, precisamente por su simplicidad.