Les castagnelles baresi, des douceurs de Noël à ne pas manquer

Que sont les castagnelles baresi et pourquoi sont-elles un dessert typique de Noël en Pouilles ?

Les castagnelles, appelées en dialecte baresi castaggnèdde, sont des douceurs traditionnelles qui ne peuvent manquer sur les tables de Noël pugliennes. Elles ont une saveur intense et aromatique, grâce à la présence d'amandes grillées, de cannelle et de clous de girofle. Ce sont des douceurs rustiques et parfumées, parfaites à déguster avec un verre de vin doux ou un café après le déjeuner. Ce dessert a des origines anciennes et fait partie de la tradition de Noël de la région de Bari et des environs. Les familles baresi les préparaient en grande quantité pour les partager avec des parents et des amis pendant les fêtes, avec d'autres douceurs comme les cartellate et les yeux de Sainte-Lucie.

Quels sont les ingrédients des castagnelles baresi ?

Les ingrédients des castagnelles sont simples et authentiques, comme dans la meilleure tradition paysanne pugliese. Voici la liste complète : 500 g d'amandes, 500 g de farine, 500 g de sucre, Clous de girofle q.b., Cannelle q.b., Zeste de citron râpé (facultatif), Eau tiède (autant que nécessaire pour pétrir). Dans certaines variantes, on peut également ajouter du cacao amer ou utiliser du café à la place de l'eau, pour rendre le goût plus prononcé et aromatique.

Comment prépare-t-on les castagnelles étape par étape ?

La préparation des castagnelles est simple, mais nécessite de l'attention lors de la torréfaction des amandes et de la consistance de la pâte. 1. Émonder les amandes en les plongeant pendant quelques secondes dans de l'eau bouillante, puis les sécher et les faire griller au four jusqu'à ce qu'elles soient légèrement dorées. 2. Les hacher grossièrement, de sorte qu'il reste des morceaux visibles dans la pâte. 3. Sur un plan de travail, former un tas avec la farine, le sucre et les amandes hachées en parts égales. 4. Ajouter une pincée de cannelle et de clous de girofle, et si vous le souhaitez, un peu de zeste de citron râpé. 5. Pétrir avec de l'eau tiède (ou du café) jusqu'à obtenir une pâte plutôt dure. 6. Former des bâtonnets d'environ deux centimètres d'épaisseur, les aplatir légèrement et les couper en petites bandes en forme de losange. 7. Les disposer sur une plaque farinée et les cuire au four à chaleur modérée pendant 10-15 minutes. Le parfum de cannelle et d'amandes qui se dégage pendant la cuisson est l'un des plus beaux signes de l'arrivée de Noël dans les maisons pugliennes.

Quelle est la consistance et le goût des castagnelles ?

Les castagnelles baresi ont une consistance croquante mais pas dure, et une saveur intense et épicée. Les amandes grillées apportent une note croquante, tandis que la cannelle et les clous de girofle ajoutent un parfum typique des fêtes de Noël. Ce sont des douceurs simples, sans glaçage ni décorations, mais c'est justement ce qui les rend fascinantes dans leur rusticité. Dans certaines familles, les castagnelles sont conservées pendant des jours dans des boîtes en fer blanc, et deviennent encore meilleures avec le temps, car les arômes se mélangent parfaitement.

D'où vient la tradition des castagnelles en Pouilles ?

Les castagnelles naissent dans la région de Bari et se sont répandues dans toute la région, devenant l'un des symboles de la pâtisserie de Noël pugliese. Leur nom, castaggnèdde, dérive probablement de la couleur brune qui rappelle celle des châtaignes, même si elles ne contiennent pas de châtaignes parmi les ingrédients. Comme beaucoup de douceurs pugliennes, les castagnelles racontent une histoire de simplicité : peu d'ingrédients, mais riches en saveur et en signification. Autrefois, elles étaient préparées par les grands-mères avec les enfants dans les jours précédant Noël, et le parfum des épices envahissait les cuisines de toute la maison.

Quand prépare-t-on les castagnelles baresi ?

Les castagnelles sont traditionnellement préparées pendant la période de Noël, entre l'Immaculée Conception et la veille de Noël. Cependant, de nombreuses familles pugliennes les réalisent également à d'autres occasions festives, comme Pâques ou les fêtes patronales, car ce sont des douceurs qui se conservent longtemps et s'accordent parfaitement avec le vin doux ou les liqueurs. Dans la tradition paysanne, les castagnelles étaient préparées en grande quantité pour être offertes à des amis, voisins et parents, un geste simple mais riche de signification.

Existe-t-il des variantes des castagnelles pugliennes ?

Oui, il existe différentes variantes des castagnelles selon la région et la famille. Certaines ajoutent du cacao amer à la pâte, d'autres utilisent du café chaud à la place de l'eau pour pétrir. Il y a ceux qui ajoutent aussi un peu de miel pour rendre le mélange plus moelleux et parfumé. Dans certaines versions, on ajoute une pincée de bicarbonate pour rendre les douceurs plus friables. Cependant, la version traditionnelle baresi reste la plus appréciée, celle avec seulement de la farine, du sucre et des amandes en parts égales.

Comment sert-on les castagnelles ?

Les castagnelles se dégustent nature, peut-être accompagnées d'un verre de vin doux ou de rosolio pugliese. Elles sont parfaites à servir à la fin d'un repas de Noël ou à offrir aux invités avec d'autres douceurs de la tradition. Souvent, elles sont conservées dans des boîtes en fer blanc, qui conservent intact leur parfum pendant des semaines. Dans certaines familles, elles sont décorées d'une légère poussière de sucre glace ou d'un glaçage fin, même si cela n'est pas prévu dans la recette originale.

Où peut-on déguster les castagnelles pugliennes ?

Les castagnelles se trouvent encore aujourd'hui dans les boulangeries et pâtisseries traditionnelles de Bari et de sa province, surtout pendant la période de Noël. Dans les marchés de Noël pugliens, elles peuvent être achetées dans des sachets décorés, souvent avec d'autres douceurs typiques comme les cartellate, calzoncelli et yeux de Sainte-Lucie. De nombreuses fermes et masseries les proposent comme dessert pour les touristes, racontant leur histoire et montrant comment elles se préparent selon la recette familiale.

Pourquoi les touristes devraient-ils goûter les castagnelles lors d'un voyage en Pouilles ?

Les castagnelles représentent une expérience authentique de la tradition culinaire pugliese, une douceur qui renferme des saveurs et des parfums uniques, parfaite pour s'immerger dans la culture locale.