Ferrata du Limbo : une aventure entre paysages et histoire

Où se trouve la Ferrata du Limbo et pourquoi est-elle si fascinante ?

La Ferrata du Limbo se développe le long des parois est du Mont Mucrone, au-dessus d'Oropa, dans la province de Biella, au cœur des Préalpes piémontaises. C'est l'une des via ferrata les plus célèbres de Biella, inaugurée en 2001 sur proposition du Guide Alpin Gianni Lanza, et elle est considérée comme la première via ferrata de Biella et l'une des premières du Piémont. Il s'agit d'une via ferrata assez exigeante, qui nécessite une bonne condition physique et une habitude des parcours alpins. L'environnement est isolé et sauvage, avec une vue spectaculaire sur le Mont Rose, le Cervin et l'ensemble de la cuvette d'Oropa.

D'où part la Ferrata du Limbo ?

Le point de départ est la station supérieure du téléphérique Oropa-Lago Mucrone. Pour y arriver, on part de Biella et on remonte la SP144 jusqu'à Oropa, où l'on se gare dans le grand parking près du Sanctuaire. De là part le téléphérique qui mène rapidement au Lac du Mucrone, à une altitude de 1900 mètres. Ce point représente le début de nombreux itinéraires de randonnée et d'alpinisme, dont la Ferrata du Limbo.

Comment se déroule l'approche de la Ferrata du Limbo ?

L'approche est longue et pas toujours bien signalée, mais très panoramique. Depuis la station supérieure, on suit les panneaux pour "Ferrata du Limbo (sentier haut)", qui mènent vers le Lac du Mucrone. On longe le lac sur la gauche, suivant l'indication pour le Colle du Limbo et la Paroi Est du Mucrone. Le sentier continue à flanc de montagne entre rochers et éboulis, avec des cordes fixes dans les sections les plus raides. On atteint ensuite un ravin, marqué par quelques cairns, que l'on remonte jusqu'à repérer à droite les échelons métalliques qui marquent le début de la via ferrata. Temps moyen : 1h 15' depuis la station supérieure du téléphérique, ou 45 minutes depuis le lac.

Quelle est la difficulté de la Ferrata du Limbo ?

La via ferrata est de difficulté moyenne, mais exigeante en raison de sa longueur et de son dénivelé. Elle ne présente pas de passages techniquement extrêmes grâce à l'abondance de marches et de câbles en acier, mais l'exposition et l'environnement sauvage la rendent adaptée à ceux qui ont déjà de l'expérience avec les via ferrata. Un équipement complet est nécessaire : casque, harnais avec kit de via ferrata et dissipateur, gants et chaussures avec bonne adhérence.

Comment se développe la Ferrata du Limbo ?

La voie se divise en trois sections principales, toutes passionnantes et variées. 1. Premier tronçon (Colle du Limbo) On commence sur un dièdre vertical, en restant sur le côté droit. Les premiers mètres sont légèrement surplombants mais bien équipés. Après le dièdre, on tourne à gauche le long d'une corniche diagonale et on affronte une paroi verticale qui se termine sur un petit balcon panoramique, le Colle du Limbo. Cette première partie est physique et très exposée, mais offre un panorama à couper le souffle sur la cuvette d'Oropa. Durée : environ 120 mètres de développement vertical. 2. Deuxième tronçon (Cheminée et plaque centrale) De là, on attaque une cheminée verticale entre les rochers, facilitée par les marches qui indiquent les mouvements les plus confortables. Au sommet de la cheminée, on sort sur une série de rochers posés et on atteint un petit sentier qui mène au début de la troisième partie. 3. Troisième tronçon (pont suspendu et sortie) La dernière partie est la plus spectaculaire. On remonte une plaque légèrement surplombante, bien équipée, et on traverse un pont suspendu à trois cordes, court mais aérien, qui offre une vue magnifique sur les vallées bielloises. Après le pont, on affronte la dernière paroi verticale, puis un travers à gauche mène à la fin de la via ferrata. Temps total : 2 heures depuis le départ (environ 3h 15' depuis le téléphérique).

Que rencontre-t-on après la via ferrata ?

Une fois la voie terminée, on suit un court tronçon de sentier rocheux jusqu'à un grand cairn qui marque l'antécime du Mucrone. En environ 15 minutes, entre rochers et traces fines, on atteint le sommet du Mont Mucrone (2335 m), d'où l'on profite d'une vue exceptionnelle sur le Mont Rose, le Cervin et les vallées piémontaises.

Comment se déroule la descente du Mont Mucrone ?

La descente se fait le long du sentier 24, qui ramène d'abord au col du lac, puis au Lac du Mucrone et enfin au téléphérique d'Oropa. Le sentier est panoramique mais pas toujours bien signalé, donc il faut faire attention. Temps moyen de descente : 1h 30' depuis la fin de la via ferrata, pour un total d'environ 3h 45' au total.

Quand aborder la Ferrata du Limbo ?

La via ferrata est praticable de juin à octobre, mais il est conseillé d'éviter les périodes où le terrain est humide ou enneigé. Au printemps, la zone est souvent encore couverte de neige jusqu'à fin mai, tandis qu'en automne, les journées dégagées offrent des conditions idéales. Le climat d'Oropa est variable, donc il est conseillé de partir tôt et de vérifier les prévisions. En cas de brouillard ou d'orages, la via ferrata devient dangereuse.

Que voir aux alentours de la Ferrata du Limbo ?

Après l'aventure sur le Mucrone, il vaut la peine d'explorer les attractions d'Oropa et de la Vallée Cervo : * Le Sanctuaire d'Oropa, patrimoine UNESCO, immergé entre forêts et montagnes. * Le Lac du Mucrone, destination idéale pour un pique-nique ou pour se détendre au soleil. * Le Jardin Botanique d'Oropa, avec des espèces alpines rares. * Le Parc Burcina, entre Biella et Pollone, connu pour ses rhododendrons en fleurs. Ceux qui aiment la randonnée peuvent continuer vers le Mont Camino, ou se lancer dans d'autres via ferrata comme la Ciao Miki ou la Nito Staich.

Où dormir et que manger près d'Oropa ?

La région offre de nombreuses structures accueillantes : * Refuge Savoia, à côté du téléphérique, idéal pour les randonneurs. * Refuge Rosazza, excellent point de départ pour le Mucrone. * Foyer du Sanctuaire d'Oropa, parfait pour ceux qui recherchent tranquillité et spiritualité. * Agritourismes de Sordevolo et Pollone, pour déguster la cuisine piémontaise traditionnelle. Parmi les plats typiques à essayer : polenta concia, fromages de montagne, charcuterie bielloise et desserts aux châtaignes.

Quelles autres via ferrata peuvent être combinées avec la Ferrata du Limbo ?

Les randonneurs les plus entraînés peuvent combiner la Ferrata du Limbo avec : * la Ferrata Ciao Miki, toujours près du Mucrone ; * la Ferrata Nito Staich, dans la Vallée Elvo ; * la Ferrata de la Balma ou le Sentier Équipé de l'Infernone, tous deux dans la zone de San Paolo Cervo et Sordevolo. Par une journée dégagée, la Ferrata du Limbo offre l'une des expériences les plus spectaculaires de Biella, suspendue entre ciel, roche et panoramas qui restent gravés dans la mémoire de chaque randonneur.