Máscaras apotropaicas de Alberobello

Alberobello, municipio de la ciudad metropolitana de Bari en Puglia, es conocido en todo el mundo por sus trulli, las típicas viviendas de piedra seca con techos cónicos. Esta pequeña ciudad no solo alberga una arquitectura única, sino también símbolos antiguos y misteriosos. Entre ellos, destacan las máscaras apotropaicas, esculpidas o pintadas en los trulli, cargadas de significados profundos.

El término "apotropaico" proviene del griego apotrépein, que significa “alejar”. Las máscaras apotropaicas eran elementos simbólicos utilizados desde la antigüedad para ahuyentar el mal, proteger las viviendas y a sus habitantes de espíritus malignos, mala suerte y envidia. A diferencia de las máscaras de carnaval, las máscaras apotropaicas no sirven para divertir o ocultar la identidad, sino que tienen una función exclusivamente protectora y mágica.

A un ojo distraído pueden pasar desapercibidas, pero si se observan con atención los trulli, especialmente en la zona del Rione Monti y del Aia Piccola, se pueden notar rostros esculpidos o dibujados en puntos muy específicos: en las chimeneas, en las puertas o incluso entre las piedras de los techos. Algunas son estilizadas, otras muestran rostros humanos o animales con rasgos marcados, a veces deformados. Son signos que cuentan una tradición milenaria que une la arquitectura con la magia popular.

Las máscaras apotropaicas tenían el objetivo de proteger la casa del mal de ojo y de influencias negativas. Alejar envidias o pensamientos maliciosos por parte de vecinos o visitantes. Invocar fortuna y bienestar para la familia. Muchas máscaras muestran expresiones amenazantes precisamente para asustar a los espíritus malignos. Algunas parecen sonreír, pero a menudo se trata de sonrisas ambiguas, deliberadamente inquietantes, con el preciso objetivo de disuadir cualquier energía negativa.

Alberobello, como todo el territorio pugliese, tiene una larga historia campesina, llena de tradiciones orales, ritos y creencias. Las máscaras apotropaicas son parte de este mundo. En tiempos en que no existían seguros o sistemas de salud eficientes, proteger la casa y la familia con ritos simbólicos era una forma de “aseguramiento espiritual”. Incluso hoy, muchos habitantes de Alberobello conservan estas tradiciones, quizás sin creer plenamente en ellas, pero reconociendo su valor histórico e identitario.

Además de las máscaras, muchos trulli muestran símbolos blancos pintados en los techos: cruces, corazones, ojos, estrellas. También estos tienen una función apotropaica o religiosa, y a veces están ligados a formas de sincretismo entre el catolicismo y creencias paganas. Quien visita Alberobello puede añadir a la clásica caminata entre los trulli una experiencia más profunda: ir en busca de las máscaras. Es una forma de ver la ciudad con ojos diferentes, capturando detalles que cuentan el miedo, la fe y la fantasía de sus habitantes.

Estas máscaras no están señaladas en los circuitos turísticos principales, pero representan un patrimonio invisible que merece atención. Para notar las máscaras apotropaicas, es necesario observar con calma, quizás tomando fotos a los detalles arquitectónicos. Algunas guías locales organizan tours temáticos para descubrir los símbolos de los trulli, incluidos los relacionados con la protección mágica. Las máscaras apotropaicas de Alberobello son un pequeño tesoro escondido entre los techos cónicos y las piedras antiguas. Un signo que cuenta una Puglia hecha no solo de paisajes y comida, sino también de misterios, símbolos y espiritualidad popular.

Visitar Alberobello significa también sumergirse en este mundo de símbolos silenciosos, que aún hoy hablan a quienes saben mirar con atención.