La magia de la Fiesta de la Bruna en Matera

El 2 de julio en Matera representa uno de los días más intensos y sugerentes del año para la ciudad y para los turistas que desean vivir una experiencia cultural y religiosa única. Este día está dedicado a la fiesta de la Madonna della Bruna, patrona de Matera, y se caracteriza por una serie de rituales y procesiones que se suceden desde el amanecer hasta la noche. Seguir todo el programa de la fiesta es un verdadero desafío, incluso para quienes están acostumbrados a eventos complejos, porque las citas son numerosas y a menudo se superponen. Entre todas, destacan tres procesiones principales que marcan el ritmo del día y cuentan la historia, las tradiciones y el profundo significado de esta celebración.

¿Cuál es el significado de la procesión de los pastores durante la fiesta de la Bruna en Matera?

La primera procesión del 2 de julio comienza muy temprano, a las primeras luces del alba, alrededor de las 4:30. En este momento, aún envuelto en la oscuridad, una larga fila de personas se mueve desde la catedral de Matera hacia la Plaza San Francesco, iluminada por las velas llevadas en las manos por los participantes. Aquí se celebra la primera misa del día en el atrio de la iglesia homónima. Al final de la función, una señal sonora muy potente, el lanzamiento de bombas sobre la Murgia Timone, despierta toda la ciudad y anuncia el inicio oficial de la fiesta. Esta procesión es conocida como la “Diana” y tiene raíces antiguas relacionadas con la cultura agro-pastoral. Según las tradiciones orales, fue introducida por la Cofradía de los Pastores, un grupo nacido en 1698 que tenía la tarea de asistir a los pastores, personas dedicadas todo el año al cuidado del ganado y que no podían abandonar su trabajo ni siquiera en este día tan importante. Durante la procesión de los pastores se lleva una imagen de la Madonna della Bruna, pintada en una lámina de cobre por un autor desconocido. Esta imagen es seguida por una multitud de fieles, sobre todo jóvenes, que corren y celebran lanzando petardos y silbidos similares a los que usan los pastores para llamar a las ovejas. El cortejo atraviesa las calles estrechas y las escaleras de los Sassi de Matera, deteniéndose varias veces para breves momentos de oración, hasta llegar a la iglesia de San Francesco da Paola, donde se celebra una segunda misa. Finalmente, la procesión regresa a la catedral, de donde había partido.

¿Qué representa la procesión de los pastores y cómo se conecta con la transhumancia?

La procesión de los pastores es mucho más que una simple celebración religiosa: evoca la antigua práctica de la transhumancia, es decir, el desplazamiento estacional del ganado desde las llanuras a las montañas y viceversa, a lo largo de rutas tradicionales llamadas tratturi. Las paradas de oración durante el recorrido recuerdan las etapas de esta migración, a menudo asociadas a lugares de culto donde pastores y campesinos se encontraban para trabajar la lana, preparar productos lácteos o comerciar. Esta tradición está viva también en otras zonas de Basilicata, como en Viggiano, donde la Madonna patrona es llevada del santuario a la montaña y viceversa durante festividades particulares.

¿Cómo se desarrolla la procesión del carro y cuál es su significado en la fiesta de la Bruna?

Hacia la mitad del día, después de la solemne misa pontifical, se lleva a cabo la segunda procesión, muy escenográfica y rica en simbolismos. El cortejo parte de la catedral y se dirige hacia la iglesia parroquial del barrio Piccianello, cerca de la fábrica donde se construye el carro triunfal. En este cortejo se pueden admirar a los Caballeros de la Bruna en traje tradicional y carruajes de época, entre ellos el que lleva la imagen de la Madonna della Bruna. Otro elemento importante es la figura del arzobispo, que lleva la imagen del Niño Jesús en un pequeño trono separado del de la Madonna. Este gesto tiene un profundo significado relacionado con la fiesta de la Visitación de María a Isabel, narrada en el Evangelio de Lucas. María, de hecho, fue a ver a su prima Isabel mientras llevaba en su vientre a Jesús, aún no nacido a los ojos del mundo. Durante la procesión, el Niño Jesús es entonces retirado del brazo de la Madonna para representar este momento en el que el Salvador era “invisible” en el seno materno. La Madonna, representada como si partiera de Nazaret, se desplaza hacia la fábrica del carro, símbolo del lugar donde Isabel vivía. Las dos imágenes permanecen separadas en la iglesia de Piccianello a la espera de ser llevadas por la tarde al carro.

¿Cuál es el rito de la procesión vespertina y qué son los “tres giros” de la Madonna della Bruna?

En la tarde del 2 de julio se asiste a un momento ritual muy importante que prepara la procesión vespertina. Las imágenes separadas de la Madonna y del Niño Jesús son retiradas de la iglesia de Piccianello y llevadas cerca del carro de cartón piedra, que ha sido construido pacientemente durante seis meses. La estatua de la Madonna es hecha pasar a través de una pequeña puerta en la torre trasera del carro, mientras que el Niño Jesús es nuevamente fijado en su brazo izquierdo. Luego, con la ayuda de un ascensor manual, la Madonna con el Niño emerge en la cima del carro, visible para todos. Este momento está lleno de significado: representa la unión entre lo divino y lo humano, la maternidad que se celebra con alegría, y el triunfo de la vida y de la naturaleza que se renueva cada año. Los granos de trigo recogidos poco antes de la fiesta simbolizan este renacimiento. Cuando el carro está listo, es arrastrado a la Plaza Marconi y, al atardecer, comienza la procesión tirada por mulas y acompañada por la banda musical, las autoridades y los caballeros en traje. El cortejo avanza lentamente, con frecuentes paradas de oración, hasta llegar a la Plaza Duomo. Aquí la Madonna della Bruna, aún en el carro, realiza tres giros alrededor de la plaza, un gesto cargado de simbolismo que invoca la protección sobre la ciudad. Este acto ritual es similar a un estado de espera y tensión, un preludio a lo que sucederá después.

¿Qué sucede durante la destrucción del carro de la Bruna en Matera?

La destrucción del carro es el momento culminante y más emocionante de la fiesta de la Bruna. Después de haber retirado la imagen sagrada de la Madonna de la cima, el carro comienza su recorrido hacia atrás hacia la Plaza Vittorio Veneto, defendido por los Ángeles del carro y las fuerzas del orden para evitar asaltos anticipados. La energía crece entre la multitud, lista para desafiarse a sí misma para desmontar y conquistar las partes más bellas y decoradas de la obra, fruto de meses de trabajo artesanal. En pocos minutos, el carro es literalmente asaltado y desmembrado, dejando desnuda solo la estructura de madera. Este rito simboliza la muerte y el renacimiento, la destrucción de la materia que permite el nacimiento de algo nuevo y más bello. Las partes del carro recogidas por los fieles se convierten en reliquias que se cuidan con esmero, llevando adelante la tradición y la energía del rito.

¿Qué eventos concluyen la fiesta de la Bruna en la noche entre el 2 y el 3 de julio?

Después de la destrucción del carro, una “bomba” anuncia el inicio del espectáculo pirotécnico sobre la Murgia, una de las zonas panorámicas alrededor de Matera. Los fuegos artificiales iluminan el cielo nocturno con colores vivos y brillantes, creando un espectáculo impresionante. Las calles se vacían poco a poco y la ciudad se prepara para celebrar el año nuevo materano, que comienza precisamente en las primeras horas del 3 de julio, marcando el final de una fiesta intensa y rica en emociones.

¿Cómo vivir al mejor la fiesta de la Bruna en Matera como turista?

Participar en la fiesta de la Bruna significa sumergirse en una tradición que une fe, arte, historia y cultura popular. Para quienes visitan Matera en esta ocasión, es importante llegar preparados, considerando que el programa es denso y que los eventos se desarrollan en diferentes momentos del día. Recomendamos levantarse temprano para asistir a la procesión de los pastores y seguir al menos una de las otras dos procesiones principales para comprender la complejidad y la belleza de esta fiesta. Caminar entre las calles de los Sassi, observar la participación apasionada de la gente, escuchar los sonidos de las bandas y los petardos, y no perderse el espectáculo final del carro y de los fuegos artificiales son experiencias que quedan en el corazón de cualquiera. Además, aprovechar la oportunidad para descubrir la historia y las leyendas relacionadas con la Madonna della Bruna enriquece la visita y permite ver Matera con ojos nuevos, entre lo sagrado y lo profano, la tradición y la modernidad.