La historia de los mártires de Otranto y su sacrificio

¿Quiénes eran los mártires de Otranto?

Los mártires de Otranto son 813 habitantes de la ciudad salentina que, en 1480, fueron asesinados por los turcos por no haber renegado de su fe cristiana. Este episodio de gran valor histórico y religioso es uno de los más conocidos en la historia de Salento y de la Iglesia católica. Su martirio tuvo lugar en el Colle della Minerva, justo fuera de las murallas de la ciudad.

¿Qué ocurrió en Otranto en 1480?

En julio de 1480, el ejército otomano liderado por Gedik Ahmet Pasha desembarcó en las costas de Salento. El objetivo era conquistar la ciudad de Otranto, estratégica para el control del Mediterráneo. Después de un asedio que duró 15 días, el 11 de agosto los turcos lograron entrar en la ciudad. Siguió una masacre: los hombres fueron asesinados, y las mujeres y los niños reducidos a la esclavitud.

¿Por qué fueron asesinados los 800 habitantes de Otranto?

El 14 de agosto de 1480, los sobrevivientes fueron conducidos al Colle della Minerva. El ejército turco les pidió que renegaran de la fe cristiana y se convirtieran al Islam. Los otrantinos se negaron. Entonces, todos fueron decapitados. El primero en morir fue Antonio Pezzulla, conocido como "El Primaldo", un viejo sastre que se convirtió en símbolo del martirio.

¿Dónde se encuentran las reliquias de los mártires de Otranto?

Los huesos de los mártires se conservan en la Capilla de los Mártires dentro de la Catedral de Otranto. Los restos están custodiados en siete grandes vitrinas de madera, visibles para los visitantes. Otras reliquias se encuentran en la Catedral de Nápoles, en algunas iglesias de Puglia e incluso en Francia y España.

¿Quién fue Antonio Primaldo, el primero de los mártires?

Antonio Primaldo era un sastre anciano de Otranto. Fue el primero en ser ejecutado, pero según la tradición, su cuerpo permaneció milagrosamente en pie hasta la última decapitación. Se le considera el portavoz de la resistencia de la ciudad y símbolo de fe y coraje.

¿Cuándo fueron canonizados los mártires de Otranto?

Los otrantinos fueron declarados beatos por el Papa Clemente XIV en 1771. En 2007, el Papa Benedicto XVI reconoció oficialmente su martirio. Finalmente, el 12 de mayo de 2013, el Papa Francisco los proclamó santos, haciendo así universal el culto hacia estos héroes de la fe.

¿Cuándo se celebra la fiesta de los mártires de Otranto?

La conmemoración oficial se lleva a cabo cada año el 13 de agosto, con una celebración religiosa muy sentida en toda la ciudad. Es una ocasión de recogimiento, pero también un momento de fuerte atractivo turístico y espiritual para quienes visitan Salento.

¿Qué ver en la Catedral de Otranto relacionado con los mártires?

Además de la Capilla de los Mártires, la Catedral de Otranto alberga también un hermoso mosaico pavimentado medieval y otros elementos artísticos de valor. La visita es emocionante, especialmente cuando se observan las vitrinas con los restos de los mártires. Es una parada fundamental para quienes quieren entender realmente la historia de la ciudad.

¿Los mártires de Otranto son los patronos de la ciudad?

Sí, los mártires son considerados los patronos de Otranto. Su figura es muy sentida por los habitantes y por toda la comunidad religiosa. Durante las celebraciones, toda la ciudad se detiene para honrar su sacrificio. Cada año, muchos peregrinos y turistas llegan para rendir homenaje.

¿Es posible visitar el Colle della Minerva?

Sí, el Colle della Minerva se encuentra poco fuera del centro histórico de Otranto. Es el lugar simbólico de la masacre. Aunque hoy aparece como un área tranquila, conserva un profundo significado histórico y religioso. Muchos turistas lo visitan en silencio, para reflexionar sobre el sacrificio de los 813 otrantinos.