La Basílica de San Nicolás
La Basílica de San Nicolás en Bari es una obra maestra de la arquitectura románica y un importante lugar de culto, símbolo de diálogo ecuménico entre católicos y ortodoxos.
Soy un apasionado de las iglesias y lugares de culto. Debo decir que la Basilica de San Nicolás merece una visita especial. Sobre todo porque guarda la tumba de uno de los santos más venerados del mundo.
Llegamos justo cuando los fieles podían acercarse a la cripta. Querían rendir homenaje y rezar ante las reliquias de San Nicolás. Ver esta devoción tan intensa fue fascinante. Incluso para quienes se acercan con una mirada más cultural que religiosa.
La Basílica en sí es muy agradable. Vale la pena explorarla con calma. Aunque no veneres directamente al Santo, la atmósfera y la historia del lugar hacen la visita muy interesante.
San Nicolás vivió en la ciudad de Myra, en la actual Turquía. Fue obispo y se hizo famoso por su bondad y generosidad. También por los numerosos milagros que se le atribuyen. Tras su muerte, las reliquias permanecieron en Myra por siglos. Hasta un evento que cambiaría para siempre el destino de Bari.
En 1087, algunos marineros de Bari decidieron trasladar las reliquias del Santo a Italia. Querían protegerlas de posibles profanaciones y destrucciones. Desde entonces, la ciudad comenzó a construir una iglesia amplia y sólida para guardarlas. Así nació la Basílica de San Nicolás. Los restos del Santo aún se conservan aquí. La Basílica se ha convertido en un importante lugar de peregrinación. No solo para católicos, sino también para cristianos ortodoxos de todo el mundo.
El edificio, construido en estilo románico pugliese, tiene una fachada severa e imponente. Es casi desnuda, con claras influencias normandas. El interior, sin embargo, sorprende. La estructura de granito parece simple pero inusual. Los arcos no son perfectamente paralelos y el diseño parece irregular a propósito. El contraste es más evidente con el techo, que está ricamente decorado. Parece de una iglesia de otro estilo, creando un efecto inesperado pero fascinante.
La Basílica tiene dos niveles. La iglesia superior, solemne y luminosa, está dedicada a celebraciones litúrgicas. Al bajar a la cripta, donde descansan las reliquias del Santo, la atmósfera cambia. La luz es tenue, el aire huele a incienso y el silencio invita a la reflexión. Aunque no sepas cada detalle histórico o religioso, sientes una profunda paz. La cripta de San Nicola no parece una tumba o un relicario obvio. Tiene un carácter recogido y silencioso. Quizás esta simplicidad, más que lo monumental, impacta al visitante atento.
Cada año, el 9 de mayo, se extrae una sustancia perfumada de la tumba de San Nicola. Se llama Manna de San Nicola. Los monjes la recogen con gran devoción y la consideran una reliquia sagrada. Según una antigua tradición, incluso un ícono del Santo habría "llorado" este aceite milagroso. Es un signo de su presencia viva y recuerda que, para muchos, los milagros no solo son del pasado.
A lo largo de los siglos, la Basílica ha sido un destino clave para peregrinos de Occidente y Oriente. La cripta, donde están los huesos de San Nicola, es el corazón espiritual del complejo. Sigue atrayendo fieles de todo el mundo. En 1987, el edificio obtuvo el título de Basilica pontificia. Para los baresi, es un símbolo auténtico, conectado al mar, la devoción y las tradiciones populares.
En general, la Basílica es una parada agradable durante un paseo por el centro histórico de Bari. Es un lugar diferente, no muy decorado por fuera pero sorprendente por dentro. Merece una visita para entender mejor el alma de la ciudad.
La figura de San Nicola también inspiró, a lo largo de los siglos, la leyenda de Papá Noel 🎅. Es el personaje que lleva regalos y alegría en todo el mundo. Un vínculo curioso y fascinante, que hace esta Basílica aún más especial y universal.
