Gallipoli y Otranto, dos joyas de Puglia

He visitado el Salento muchas veces. He visto amaneceres y atardeceres en ambos lados, comido pescado en el puerto y nadado en diferentes mares. Entre Gallipoli y Otranto, no tengo una preferencia absoluta. Ambas tienen un encanto único y merecen ser vividas. Pero, si soy sincero, últimamente he terminado más en Otranto. Y siempre me lo he pasado genial allí. Aquí te cuento por qué.

Gallipoli es una isla conectada al continente por un puente antiguo. El centro histórico barroco está de un lado, y la parte nueva y animada del otro. El mar Jónico aquí es espectacular: turquesa, cálido, con arena blanca finísima y fondos que descienden suavemente, perfectos para nadar horas. Playas como Punta della Suina o Baia Verde parecen del Caribe. En verano, el paseo marítimo se llena de aperitivos, música y jóvenes.

En el casco antiguo paseas entre balcones floridos, patios escondidos y la Catedral de Sant'Agata, con el Castillo Angioino reflejándose en el canal. La atmósfera es dinámica, moderna, con movida hasta tarde. Ideal si buscas energía y diversión.

Pero en temporada alta se llena, los precios suben y aparcar puede ser un reto. Es un destino perfecto para quien quiere playa de ensueño y ambiente veraniego.

Otranto es el punto más oriental de Italia. El amanecer llega primero aquí. El casco antiguo está rodeado por murallas aragonesas, con callejuelas blancas en subida y una atmósfera casi mística. La Catedral de Santa María Annunziata guarda el mosaico del Árbol de la Vida (una obra maestra del siglo XII), y el Castillo Aragonés ofrece vistas increíbles del puerto.

El mar Adriático es intenso, a menudo más movido, con acantilados dramáticos y calas salvajes como Baia dei Turchi. No es "caribeño" como Gallipoli, pero es sugerente y variado. Perfecto para quienes aman la naturaleza y la historia.

Aquí tienes un video que grabé durante un paseo por el centro de Otranto. Captura muy bien el encanto de los callejones, las murallas y esa sensación de paz al caminar.

Mi video del paseo en Otranto:

Y aquí está la belleza de sus playas: arena fina, mar cristalino y ese toque salvaje que hace único al Adriático salentino.

Mi video sobre las playas de Otranto

¿Por qué voy allí más a menudo? Es muy práctica: fácil de aparcar (a menudo encuentro lugar cerca del centro sin estrés), me baño casi en la ciudad (calas accesibles a pie), como con vista al mar en trattorias del puerto y casi no muevo el coche en todo el día. Relajación total, sin prisas.

Hablando del mar, la comparación entre los dos es clara, pero cada uno tiene su encanto.

En Gallipoli, el mar es Jónico: cálido, claro como el cristal, con esa arena blanquísima y fina bajo los pies y fondos que descienden poco a poco, casi sin darte cuenta. Es el lugar clásico donde entras al agua y podrías nadar por horas sin tocar fondo, perfecto para quien quiere relajarse todo el día, especialmente si hay niños jugando seguros cerca de la orilla.

En Otranto, en cambio, es Adriático: el color es más intenso, el agua un poco más fresca, con acantilados que se lanzan directamente al mar y calas escondidas que parecen secretas. Es un mar más salvaje, más variado, con ese encanto un poco áspero que te hace sentir inmerso en la naturaleza verdadera.

La cocina es un empate: ambas ciudades son un deleite, con pescado fresquísimo, orecchiette hechas a mano, puccia crujiente. En Gallipoli no puedes perderte el pulpo a la pignata comido justo en el puerto, con el olor del mar entrando en tus narices. En Otranto, en cambio, el pescado a la parrilla tiene ese toque extra, casi "oriental", gracias a la historia de la ciudad que mira hacia Albania y Grecia.

Al final, para elegir depende de qué vacaciones tienes en mente:si viajas con niños, Gallipoli te facilita la vida con sus playas arenosas bien equipadas y cómodas;si buscas algo romántico, Otranto gana con sus callejones estrechos, puestas de sol ardientes y ese silencio que envuelve la noche;si tienes ganas de movida, aperitivos y gente, es Gallipoli quien te da esa energía;si en cambio amas la cultura, la historia y un relax práctico sin demasiados desplazamientos, Otranto es mi elección más frecuente últimamente - y allí siempre me siento a gusto.

En resumen: Gallipoli para playa paradisíaca y energía. Otranto para emoción histórica, naturaleza intensa y comodidad diaria. Yo no elijo una "mejor" - hago ambas cuando puedo. Pero si me baso en mis experiencias recientes, Otranto gana por practicidad y ese sentido de "todo a mano".