Explora el Parque de la Murgia Materana

El Parque Regional Arqueológico Histórico Natural de las Iglesias Rupestres del Materano, conocido simplemente como Parque de la Murgia Materana, es uno de los paisajes rupestres más espectaculares de Italia. Se encuentra en Basilicata, en la provincia de Matera, a pocos kilómetros de la frontera con Puglia. Este territorio representa un perfecto ejemplo de la antigua relación entre la naturaleza y el hombre, testimoniado por rocas, cuevas y asentamientos prehistóricos.

¿Qué caracteriza el paisaje del Parque de la Murgia Materana?

El Parque se caracteriza por una roca blanda y quebradiza llamada calcarenita, que ha sido modelada con el tiempo por profundos surcos, creando acantilados, barrancos, cuevas y gravinas. Estos elementos naturales han sido utilizados por el hombre desde la prehistoria para asentamientos y lugares de culto. Las características morfológicas del territorio son muy particulares: se alternan zonas rocosas casi deshabitadas con laderas cubiertas por la típica vegetación mediterránea.

¿Cuáles son las zonas principales del Parque de la Murgia Materana?

El Parque comprende varias áreas como las Tufare, Murgecchia, Murgia Timone, Acito San Campo, Trasano Conca d’Aglio, Murgia Alvino y muchas más. Al oeste de Matera, el perímetro del Parque se extiende a lo largo de la Gravina de Picciano, un profundo cañón calcáreo. La Gravina de Matera misma es una enorme incisión en la roca de aproximadamente veinte kilómetros de longitud, que llega hasta debajo del poblado de Montescaglioso.

¿Por qué es tan importante la Gravina de Matera para el Parque?

La Gravina de Matera es un elemento natural único. Es un cañón calcáreo con paredes verticales inaccesibles y un torrente que fluye lentamente en el fondo, llevando las aguas hacia el río Bradano. Este ambiente aparentemente desolado esconde numerosas riquezas naturalísticas y testimonios históricos. Los flancos de la Gravina son muy diferentes entre sí: el oriental es más complejo por la presencia del poblado de Matera y de Montescaglioso, mientras que el occidental está casi deshabitado y cubierto por una vegetación mediterránea típica.

¿Qué huellas del hombre son visibles en el Parque de la Murgia Materana?

En la vertiente occidental de la Gravina se encuentran iglesias rupestres excavadas en la roca, aldeas neolíticas, jazzi (recintos para animales), canteras de donde se extraía la piedra para construir las casas de los Sassi de Matera y antiguas masías. Estos sitios son ejemplos extraordinarios de cómo el hombre ha sabido convivir con el entorno natural, utilizando la roca calcárea para vivir y rezar. Hoy en día, esta zona, de aproximadamente 8000 hectáreas, está protegida dentro del Parque de la Murgia Materana.

¿Cuál es el papel del Ente de Gestión del Parque de la Murgia Materana?

El Ente de Gestión del Parque tiene la tarea de proteger tanto la naturaleza espectacular como las obras realizadas por el hombre a lo largo de los milenios. Este trabajo de tutela es fundamental para preservar el equilibrio entre el medio ambiente y el patrimonio cultural, garantizando que las incisiones y las construcciones rupestres permanezcan intactas para las generaciones futuras.

¿Cuál es la historia geológica de la Murgia Materana?

La geología de la Murgia Materana es muy interesante. Durante el Plioceno y el Pleistoceno, hubo descensos y elevaciones tectónicas que causaron una sedimentación marina prolongada. Este proceso formó una plataforma carbonática compuesta por dos capas principales de roca: la Caliza de Altamura, una capa inferior muy gruesa y antigua, y la Calcarenita de Gravina, una capa superior más quebradiza y granular. Precisamente esta calcarenita ha favorecido la presencia humana, porque es una roca fácil de excavar y modelar.

¿Cómo se formaron las cuevas y las iglesias rupestres?

Las cuevas naturales se formaron por la descomposición de la calcarenita, que es una roca quebradiza. Posteriormente, el hombre amplió estas cavidades con técnicas de excavación pacientes y precisas. Gracias a este trabajo, nacieron habitaciones, ventanas, estantes e incluso iglesias rupestres, que representan un patrimonio histórico y artístico de gran valor.

¿Qué cursos de agua atraviesan el Parque de la Murgia Materana?

Los cursos de agua superficiales son pocos y modestos, debido a la naturaleza permeable y fisurada de la roca calcárea. El principal es el torrente Gravina, que fluye en el fondo del cañón homónimo oriental, cerca de la ciudad de Matera. Este torrente es alimentado por el torrente Jesce, que forma un estanque natural llamado “Jurio” o “gorgo” en dialecto local. Durante las lluvias intensas pero raras, el agua fluye por las lame, es decir, los pequeños surcos de los barrancos menores, y confluye en la Gravina.

¿Qué especies de animales se pueden observar en el Parque de la Murgia Materana?

El Parque es un refugio para muchas especies de aves raras, especialmente rapaces. Entre ellas, es posible avistar el milano, el nibbio, el lanario y el alimoche. Algunos rapaces como el halcón de alas anchas viven incluso cerca de los asentamientos humanos, anidando bajo los techos de las casas abandonadas de los Sassi de Matera o bajo las tejas de la Abadía Benedictina de Montescaglioso.

¿Por qué el Parque de la Murgia Materana es un lugar ideal para la observación de aves?

La presencia de paredes rocosas verticales, la rica vegetación mediterránea y la ausencia de asentamientos humanos en algunas áreas crean ambientes naturales perfectos para la fauna silvestre, especialmente para aves rapaces y especies voladoras raras. Los aficionados a la observación de aves pueden disfrutar de observaciones únicas en un contexto paisajístico muy sugestivo y poco perturbado.

¿Cuáles son las características de la vegetación de la Murgia Materana?

La vegetación en la zona occidental de la Gravina es típicamente mediterránea, con arbustos y plantas adaptadas al clima y al terreno rocoso. En la parte más cercana a Matera, la roca calcárea está a menudo desprovista de vegetación arbórea, pero al avanzar hacia el interior se encuentran bosques mediterráneos que representan los últimos vestigios de este ambiente natural en la zona.

¿Cómo se entrelazan la naturaleza y la historia en el Parque de la Murgia Materana?

La Murgia Materana es un lugar donde la naturaleza ha modelado el paisaje creando ambientes ideales para la vida humana desde la prehistoria. Las cuevas naturales se han convertido en refugios y lugares de culto, las rocas se han transformado en viviendas y masías, y la vegetación ha proporcionado recursos para la supervivencia. Esta fusión entre el ambiente natural y la intervención humana hace del Parque un sitio único en Italia, donde es posible admirar la historia a través de la geología, la arqueología y la biodiversidad.

¿Qué itinerarios se pueden seguir para visitar el Parque de la Murgia Materana?

El Parque ofrece numerosos senderos que permiten explorar las gravinas, las iglesias rupestres, las aldeas prehistóricas y las áreas boscosas. Algunos recorridos siguen el curso del torrente Gravina, ofreciendo vistas impresionantes del cañón y de la ciudad de Matera. Otros itinerarios se adentran en la vegetación mediterránea, donde es posible descubrir la flora y la fauna locales. Cada recorrido es una oportunidad para sumergirse en la naturaleza y la historia de un territorio extraordinario.

¿Cuáles son los testimonios históricos más importantes en el Parque de la Murgia Materana?

Además de las iglesias rupestres, el Parque conserva aldeas prehistóricas que datan de la época neolítica, antiguas canteras de piedra y masías tradicionales. Estos sitios cuentan la historia de una relación milenaria entre el hombre y el medio ambiente, hecha de respeto, adaptación y creatividad. Visitando estos lugares se puede comprender cómo las comunidades antiguas lograron vivir en armonía con un territorio aparentemente difícil, transformándolo en un hogar.

¿Cómo se puede llegar al Parque de la Murgia Materana?

El Parque es fácilmente accesible desde la ciudad de Matera, que es un punto de partida ideal para explorar sus bellezas. Las carreteras estatales y provinciales que atraviesan la zona conectan las diferentes contradas y permiten acceder a los senderos más importantes. Visitar el Parque de la Murgia Materana significa descubrir un rincón escondido de naturaleza e historia a pocos pasos de una de las ciudades más fascinantes del sur de Italia.