El dulce pugliese de las bodas que encanta a todos

En Foggia, descubrí por casualidad un dulce que no conocía y que no he olvidado: los Propati della Zita. Los comí en el momento equivocado, en un bar de la estación, pocos minutos antes de enfrentar una carretera llena de curvas.

Debía estar en la ciudad para una conferencia médica en la Universidad. Vuelo directo desde Milán Linate a las 11:55, llegada a Gino Lisa a las 13:25. Todo perfecto, puntual, viaje tranquilo. A bordo, aprecié el servicio: agua, café, té y jugos distribuidos gratuitamente. No tuve tiempo de comprar ni una botella de agua antes de partir y el calor en la cabina daba sed. Pedí café más de una vez y siempre me atendieron con cortesía.

El billete de ida y vuelta me costó 110 euros, con regreso al día siguiente. No es poco comparado con algunas low cost, pero considerando el confort y el trato, un precio que consideré correcto.

Al aterrizar en Foggia, encontré un aeropuerto pequeño pero cuidado. El área exterior es ordenada y tiene un amplio estacionamiento justo frente al terminal. Dentro, en la zona de llegadas, hay un bar esencial pero funcional; cerca de las puertas hay máquinas automáticas con agua y snacks. No hay boutiques de souvenirs, solo puntos de comida y mostradores de alquiler de coches. Sencillo, pero bien organizado.

Mientras esperaba organizar mi día, llegó el mensaje inesperado: conferencia pospuesta sin fecha. El ponente estaba atrapado en el extranjero por una huelga de controladores aéreos.

Había llegado a mi destino, pero sin propósito.

No podía regresar antes del día siguiente, así que decidí dirigirme a San Giovanni Rotondo para visitar el Santuario de Santa Maria delle Grazie, donde en invierno los restos de San Pío de Pietrelcina están expuestos en la cripta.

Desde el aeropuerto no hay autobús directo a San Giovanni Rotondo. Hay un servicio de enlace que conecta el terminal con la estación de tren de Foggia (15-20 minutos, 4 euros), luego desde allí hay que tomar otro bus que sale cada hora desde la plaza Vittorio Veneto.

Fue allí, en el bar de la estación, donde encontré los Propati della Zita.

Los Propati della Zita son un dulce tradicional de Apulia relacionado con las bodas. El nombre evoca a la "zita", la novia. Se crean para celebrar una unión, un paso importante, un momento colectivo.

Se presentan como grandes rosquillas rústicas, doradas y ligeramente agrietadas en la superficie. La consistencia es compacta, casi seca por fuera, pero más suave por dentro. No están glaseadas ni decoradas: tienen un aspecto simple, casi severo, que contrasta con la intensidad del sabor.

El sabor está dominado por la miel y el vincotto, con especias fuertes como la canela y los clavos de olor. Al primer mordisco sientes el dulce pleno de la miel, luego llega una nota más oscura y profunda, y finalmente el calor de las especias que permanece en la boca.

No es un dulce neutro. Es concentrado, importante. Entiendo por qué estaba ligado a los matrimonios: es rico, simbólico, casi solemne.

Un dulce nacido para celebrar bodas, comido solo en un día que salió mal. Hay algo involuntariamente poético en esto.

El problema es que lo comí pocos minutos antes de enfrentar una carretera llena de curvas.

Después del tramo llano en la SS 89, el autobús sube hacia el promontorio con curvas cerradas y pendientes pronunciadas. Entre café caliente, miel, especias y curvas continuas, mi estómago empezó a protestar. Sufrí un poco de mareo, algo que rara vez me pasa.

Con el tiempo, debí haber esperado.

Aun así, a pesar del momento poco estratégico, los Propati della Zita me dejaron una impresión.

No son un dulce turístico pensado para gustar a todos. Son un dulce identitario, ligado a una tradición familiar y colectiva. Los descubrí por casualidad, en un día que comenzó con un vuelo perfecto y terminó entre autobuses, curvas e imprevistos.

Si te los encuentras en una pastelería de la zona de Foggia o de la Capitanata, pruébalos. Quizás no antes de un viaje cuesta arriba.

Porque ciertos sabores, incluso cuando llegan en el momento equivocado, cuentan un territorio mejor que cualquier souvenir.