Descubre el Templo de Brindisi

Después de vivir en Brindisi, entre el mar, paseos por el lungomare y noches cerca del puerto, decidí dedicar tiempo a su parte más histórica. Porque Brindisi no es solo playas urbanas y vida nocturna. A pocos pasos del centro, hay lugares que cuentan siglos de historia, peregrinaciones e intercambios con Oriente. El Templo de San Giovanni al Sepolcro es uno de ellos. Desde fuera parece pequeño y discreto, pero guarda una historia más amplia de lo que imaginas. Sentí que la ciudad no siempre valora estos tesoros. Parece a veces inconsciente de su importancia histórica. Pero al cruzar su umbral, te das cuenta de su papel en la historia del Mediterráneo.

Al entrar, sientes que este lugar nació cuando Brindisi estaba ligada a Tierra Santa y las cruzadas. La iglesia fue construida por los Canónigos Regulares del Santo Sepulcro antes de 1128. Esa es la fecha del primer documento que la menciona. Fue para simbolizar Jerusalén. Con el tiempo, pasó a los Caballeros de San Juan de Jerusalén, el futuro Orden de Malta, y luego a la Mensa Arzobispal. Siguió las transformaciones religiosas y políticas de la ciudad. Tras siglos complejos y un largo abandono, en el siglo XIX el Ayuntamiento la compró y restauró. La convirtió en Museo Cívico, gracias al esfuerzo de don Pasquale Camassa, gran conocedor de la historia de Brindisi.

El edificio es una copia de la Rotonda del Santo Sepulcro de Jerusalén. En la Edad Media, se consideraba el "ombligo del mundo". Para quienes no podían ir a Tierra Santa, era un peregrinaje simbólico.

Al acercarte al portal y entrar, lo primero que notas es la forma del espacio. La planta es circular y el anillo central, con ocho columnas, crea un efecto casi escenográfico. Los arcos de medio punto conectan las estructuras internas con las de los muros perimetrales. Al observar de cerca, ves que las columnas no son iguales. Tienen materiales y proporciones diferentes, y capiteles de varias épocas. Esto muestra el reuso y las capas del tiempo. La cubierta actual es de restauraciones del siglo XIX, ya que la original no llegó hasta nosotros.

Mirando hacia las paredes, emergen los frescos, datados entre los siglos XIII y XIV. Algunos son legibles, otros fragmentarios, pero todos evocan la tradición bizantina y el mundo de las cruzadas. Entre las pinturas, se notan grafitis de peregrinos y caballeros que pasaron por aquí, como un diálogo silencioso con los visitantes de hoy. Bajo el suelo, visible por una apertura circular, se ven restos más antiguos. No lejos, aparecen mosaicos romanos de una domus de la época imperial (siglos I-II d.C.), testimonio de una historia más antigua.

Volviendo hacia la entrada, los portales merecen atención. El principal está enmarcado por leones estilóforos y decoraciones esculpidas con motivos vegetales, figuras humanas y animales simbólicos. Este lenguaje era claro y lleno de referencias para el hombre medieval. El portal menor, a lo largo del eje del edificio, tiene detalles de gusto oriental. Un tercer acceso, ahora tapiado, se abría hacia el jardín trasero.

La visita cuesta 3 euros e incluye el pequeño jardín exterior. El portal principal impresiona por los bajorrelieves que decoran los bordes, pequeños pero muy detallados. Dentro, las pinturas murales están en parte fragmentadas y en parte perdidas, mostrando las fases históricas y transformaciones del edificio. En el centro de la iglesia hay una apertura circular cercada que permite ver un nivel inferior con algunos restos arqueológicos, no accesible al público. A lo largo del recorrido, hay varios paneles descriptivos que ayudan a entender la estructura, símbolos y capas del monumento. El jardín, aunque pequeño, está lleno de flores y árboles frutales, especialmente cítricos. Se inserta en un contexto urbano moderno, rodeado de edificios que definen su marco actual, quizás demasiado presente e invasivo visualmente para el lugar.