Brindisi: Descubre el Casale

La primera vez que vi Brindisi estaba en crucero con la MSC Armonia. El barco se detuvo solo unas horas. Como suele pasar, decidí ir al interior y visité Cisternino. Fue una excursión hermosa, pero sentí un poco de arrepentimiento. Brindisi ya me parecía interesante desde el puerto. La llegada por mar, el agua tranquila de la ensenada y el Monumento al Marinaio me impresionaron más de lo que esperaba. Sentía que dejaba algo pendiente.

Así que decidí volver con calma. Esta vez quería disfrutar lo que no pude ver antes: el centro histórico y el barrio Casale. Además, las paseos por el puerto sin prisa.

En Brindisi me sentí muy cómodo. A pesar de los turistas, la ciudad no es caótica. Está bien organizada y la gente es muy acogedora. Caminando por las calles internas, noté algunas aceras no tan limpias. No es grave, solo un detalle sorprendente en una ciudad tan importante del Salento.

Al llegar a la ciudad, fui directo al estacionamiento público de via Spalato. Quería visitar a pie el centro histórico junto al puerto. Allí nació Brindisi, alrededor de esa ensenada natural. Durante siglos, fue un punto estratégico en el Mediterráneo. Hoy, allí se concentran monumentos, iglesias, museos y locales.

En via Spalato el estacionamiento es enorme. No tuve problemas para encontrar un lugar. Fue una grata sorpresa descubrir que es gratuito y se puede dejar el auto sin límite de tiempo.

Como el estacionamiento está en una zona céntrica, dejé el coche y seguí caminando por via Mennitti. En solo 500 metros ya estaba en el puerto, viendo la Escalinata y las Columnas Romanas en el viale Regina Margherita. El sitio es de una belleza inestimable y parece reflejarse en el agua del puerto.

Al lado de la Escalinata está probablemente el bar más de moda de la ciudad. Es famoso, incluso mítico, por sus helados artesanales. Había fila, pero al ver a la gente con enormes conos de helado de nata, me uní a la fila también.

Mientras esperaba, miraba el puerto natural. Veía pequeñas embarcaciones de navegantes yendo al otro lado del puerto. Solo entonces noté que la otra orilla del puerto es muy escénica. Está dominada por el Monumento al Marinaio, que con su forma de timón se eleva 68 metros.

Pensé que desde arriba podría tomar fotos panorámicas increíbles. Quería capturar el puerto y la ciudad alrededor. Leí en algún lugar que en días claros se podía ver Grecia en el horizonte. Tenía que ir allí sí o sí.

Llegó mi turno para pedir el helado y pregunté a la cajera del bar cómo llegar al otro lado del puerto. Era fácil, porque justo frente al bar, solo había que tomar la motobarca. Esta conecta el puerto con el barrio Casale cada 20 minutos.

Mirando la orilla, vi que la motobarca acababa de llegar, así que subí a bordo. No necesitas comprar el billete en tierra. Puedes pagarlo a bordo. Cuesta menos de 1,20 euros porque es un servicio público.

La embarcación es pequeña, bien cuidada y bastante rápida. Te sientas en los asientos cubiertos con una vista amplia del puerto. En menos de cinco minutos, la motobarca llega a la banchina Ammiraglio Millo, en Casale.

El amarre está en el corazón del Villaggio Pescatori. Justo enfrente hay un quiosco con mesas al aire libre y sombrillas. No pude ignorarlo porque el aroma de la cocina flotaba en el aire. No podía seguir sin probar un plato típico del lugar.

Hice bien en detenerme porque comí una fritura de pescado fresquísimo, caliente y crujiente. La acompañé con una copa de vino blanco frío, todo por solo 13 euros.

Sentado allí, con el plato aún humeante y una brisa ligera del puerto, sentí que Brindisi se vive con sencillez. Se come bien, se gasta lo justo. Comparado con Lecce, encontré los precios más bajos. Y aunque el calor aprieta, el viento te deja respirar.

No lo esperaba, pero Brindisi fue la ciudad más relajante del viaje.