Bari Liberty: Itinerario Arquitectónico

Si te apasiona la arquitectura o simplemente te gusta descubrir rincones menos conocidos de las ciudades, Bari te sorprenderá. Además del encanto de Bari Vecchia y su paseo marítimo monumental, la capital de Apulia guarda un patrimonio Liberty poco contado. Vale la pena dedicarle un paseo.

Antes de entrar en el itinerario, veamos un poco de historia. El estilo Liberty, conocido internacionalmente como Art Nouveau, surgió entre finales del siglo XIX y principios del XX. Fue un nuevo lenguaje arquitectónico para la época. Rompió con la rigidez de estilos anteriores, introduciendo líneas curvas y motivos florales. También incorporó referencias al mundo natural y un gusto decorativo sofisticado. Las fachadas se llenan de máscaras apotropaicas, figuras alegóricas, hierro forjado sinuoso y detalles simbólicos. Esto transforma los edificios en verdaderas obras de arte.

Bari también acogió esta corriente, especialmente en los barrios desarrollados entre finales del siglo XIX y principios del XX. Es importante aclarar un aspecto urbanístico: la mayoría de los edificios Liberty no están en la Bari más antigua, es decir, Bari Vecchia. Se encuentran en la "ciudad nueva", nacida con la expansión murattiana desde 1813. Esta zona, desarrollada entre el puerto, el paseo marítimo y nuevas vías como Corso Cavour y via Sparano, fue el laboratorio ideal para la arquitectura de principios del siglo XX.

Los palacios Liberty se concentran principalmente en el barrio Murattiano, a lo largo del eje que conecta la estación con el mar. También en el barrio Madonnella, frente al paseo marítimo Araldo di Crollalanza, y parte del barrio Libertà. Estas áreas, entre finales del siglo XIX y principios del XX, representaban la expansión moderna de la ciudad, más que su núcleo original. No es casualidad que en 2019 Bari fuera nombrada la Mejor Ciudad Liberty del año por la asociación Italia Liberty. Esto demuestra la riqueza y concentración de su patrimonio arquitectónico en estas zonas.

Debo decir que había estado en Bari varias veces, pero nunca comprendí del todo su arquitectura. Me limitaba a pasear y admirar las fachadas, sin tener las herramientas para entenderlas. Luego, por sugerencia de mi esposa, decidimos hacer algo diferente y nos unimos a un grupo de guías locales. Fue una elección que nos permitió ver la ciudad con nuevos ojos, captando detalles que probablemente habríamos ignorado. El grupo funciona con la fórmula de compensación espontánea, sin tarifa fija. Esto me pareció interesante porque da libertad a los participantes y hace la experiencia accesible para todos.

Uno de los edificios más representativos es el Teatro Margherita. Construido entre 1912 y 1914 en la curva del viejo puerto, marca un paso importante en la historia edilicia de la ciudad. Es el primer edificio de Bari hecho en cemento armado y el único teatro en Europa construido sobre pilotes. La decisión de construirlo en el mar surgió de un acuerdo con la familia Petruzzelli, que tenía el privilegio de edificar teatros en suelo comunal. Hoy en día, el Margherita alberga exposiciones y eventos culturales, manteniendo viva su vocación artística.

No muy lejos se alza el Teatro Petruzzelli, inaugurado en 1903. Es considerado el cuarto teatro más grande de Italia. La fachada, amplia y escenográfica, tiene balcones y nichos. Hay bustos de Verdi, Rossini y Bellini, figuras alegóricas y un frontón curvilíneo con la estatua de Apolo. El Petruzzelli es un símbolo cultural fuerte de la ciudad. Personalmente, he estado allí varias veces. Incluso fui a escuchar a Alessandro Barbero. Y les confirmo que es hermoso tanto por dentro como por fuera.

En el barrio Madonnella, frente al paseo marítimo Araldo di Crollalanza, está el Teatro Kursaal Santalucia. Es un ejemplo de tardo Liberty. Se usa como cine y teatro. Destacan los altorrelieves y frescos de los hermanos Prayer, artistas de Turín que se mudaron a Bari a principios del siglo XX.

Siguiendo por Corso Cavour, junto al Petruzzelli, está el Palazzo Marroccoli. Hoy es el Hotel Oriente. Funciona desde 1928. Conserva decoraciones refinadas en el exterior que reflejan el gusto Liberty. Cerca están también Palazzo Atti y Palazzo Stoppelli. Juntos crean un corredor arquitectónico del inicio del siglo XX.

En la vía Sparano, en el corazón del barrio murattiano, se encuentra el Palazzo Mincuzzi. Se construyó entre 1926 y 1928 como sede comercial de la familia Mincuzzi. Además de la fachada monumental, destacan los interiores. Tiene una escalera escenográfica y decoraciones elegantes, que reflejan la atmósfera de la época.

En la intersección de la vía Putignani y la vía Cairoli se alza el Palazzo Ingami Scalvini, construido en 1923. El edificio se distingue por símbolos esotéricos y masónicos. También tiene inscripciones latinas como "Per aspera ad astra" y "Faber est suae quisque fortunae". Cerca está el Palazzo Chimienti, de 1921, con decoraciones elegantes en portales y ventanas.

Finalmente, en el barrio Libertà, destacan el Palazzo Dioguardi, con una cabeza de león sobre el portón, y el Palazzo Colonna De Robertis, de finales del siglo XIX. En una zona a menudo subestimada, se esconden auténticas joyas Liberty. Son testimonio de un periodo de gran fermento artístico y de una Bari que dialogaba con las tendencias europeas de su tiempo.