オトラントのモザイクとその深い意味

オトラントの大聖堂に入ると、すぐに目が床に向かうよ。床はただの床じゃないんだ。色とりどりの石でできた巨大な絨毯みたいなんだよ。約千年の歴史を語っているんだ。面積は590平方メートル以上で、12世紀のものなんだ。ヨーロッパで最も保存状態が良いモザイクの一つだよ。大きいだけじゃなくて、生き生きとしていて、意味がいっぱいなんだ。だから、ゆっくり歩きたくなるよ。細部を見逃したくないからね。

作者はパンタレオーネという司祭だったんだ。1163年から1165年にかけて、ジョナタ大司教の依頼で作ったんだよ。入口近くにラテン語の署名がまだ見えるんだ。パンタレオーネは教養ある環境から来たんだろうね。サン・ニコラ・ディ・カソレ修道院と関係があったかも。あの時代、そこはサレント文化の中心地だったんだ。彼がどこでこんな複雑なモザイクを学んだかはわからない。でも、地中海中の物語やシンボル、影響が頭にいっぱいあったんだろうね。

モザイクは人間の救済への旅を語っているんだ。原罪から始まり、善と悪の選択を経て、永遠の命の希望に至るんだよ。中心には「生命の木」があるんだ。大きくて、枝が広がり、いろんな場面を包み込んでいるんだ。これは救済の約束、死に勝つ命を表しているんだよ。その隣には「悪の木」があるんだ。根が罪と誘惑に深く根ざしているんだ。

この二つの木の周りに他のすべてが展開しているんだ。アダムとイブの物語があるよ。創造、蛇、堕落、楽園追放の場面があるんだ。図はシンプルで、時には子供っぽいけど、それが逆に強烈なんだよ。それから、現実の動物や幻想的な動物たちもいるんだ。中世の動物誌、ケンタウロス、グリフォン、翼のあるライオン、ユニコーン、ドラゴンだよ。東洋の影響もあるんだ。ペルシャやビザンチンのミニアチュールから出てきたような図だね。パンタレオーネはこう言いたかったのかも。「ここには何でもあるよ。東から西まで、聖なるものから俗なるものまで、聖書から古代の神話までね。」このミックスがモザイクを不思議と現代的にしているんだ。900年も経っているのにね。

面白いのは、まるで物語を読むように見られることだよ。中央の通路から祭壇に向かって歩くと、場面が順番に進むんだ。左から右へね。中世の人々は読み書きできなかったから、絵本をめくるような感じだよ。時々、ラテン語の4つの碑文があるんだ。入口には依頼者と作者の名前が書かれているよ。さらに進むと、いくつかの部分の神学的な意味を説明しているんだ。

でも、一番印象に残ったのは、その保存状態の良さです。何世紀もの間、歩み、戦争、湿気、地震があったのに、そこにあるんです。色鮮やかで、読み取れるんですよ。遠くから眺めるだけじゃなくて、歩きながら目で追いかけるんです。そして、毎回新しい発見があります。グリフォンが獲物をつかんでいたり、ケンタウロスが楽器を弾いていたり、アダムが恥を隠していたり。足元にはまるで別の世界が広がっています。

オトラントに行ったら、ゆっくりと中にいる時間を楽しんでください。中世の神学を全部知る必要はありません。ただじっくり見てみてください。それだけで古い物語を語りかけてきます。私たちがつまずいたり、選んだり、それでも家への道を探したりする物語です。私はいつも驚きと平和が混ざった感覚を覚えます。

オトラントはそんな場所です。歴史が海や自然と混ざり合っています。大聖堂で過ごした後、私はいつも英雄の海岸通りを散歩します。そこはすぐ近くから始まり、歴史地区から港まで続いています。絶景が楽しめますよ。もし海が恋しくなったら、車で行くか、少し歩いて美しいビーチに行ってみてください。松林と忘れられないターコイズブルーのトルコ湾や、オトラントを特別にする他の小さな入り江もあります。