Ponte Girevole di Taranto tra storia e bellezza

Il Ponte Girevole di Taranto, ufficialmente Ponte San Francesco di Paola, è insieme al Castello Aragonese uno dei simboli più riconoscibili della città dei due mari. Collega la città nuova con la città vecchia attraversando il canale navigabile che unisce il Mar Grande e il Mar Piccolo.

Mi è capitato più volte di passare da qui durante i miei soggiorni a Taranto per lavoro. Ad esempio, proprio attraversando questo ponte mi sono diretto verso il Molo Sant’Eligio quando sono andato a fare l’escursione per vedere i delfini nel Mar Ionio. Ogni volta però questo ponte riesce comunque a catturare l’attenzione: non è solo un’infrastruttura importante per la città, è anche uno spettacolo quando entra in funzione.

Più di una volta ho avuto la fortuna di vederlo aprirsi per far passare le unità navali della Marina Militare. Il ponte si apre proprio per permettere alle navi di attraversare il canale navigabile che collega il Mar Grande con il Mar Piccolo e raggiungere il porto militare. Le due grandi metà del ponte ruotano lentamente su se stesse lasciando libero il passaggio alle imbarcazioni. L’intera operazione non dura molto: in genere bastano pochi minuti perché il ponte si apra completamente e poi torni nella posizione originale dopo il passaggio delle navi. È un momento che attira sempre molte persone lungo il canale navigabile, perché vederlo in movimento è davvero emozionante.

La sensazione più particolare, però, l’ho provata quando mi sono trovato direttamente sopra il ponte mentre sopra passavano mezzi pesanti. In quel momento si percepisce chiaramente che la struttura vibra leggermente. All’inizio fa un certo effetto, ma è del tutto normale: il ponte è progettato per essere elastico e assorbire le sollecitazioni del traffico.

Questo dettaglio fa capire quanto ingegneria e funzionalità siano parte della sua identità. Non è solo un punto di passaggio tra due parti della città, ma anche un’opera che racconta la storia marittima e militare di Taranto.

Se visitate la città vale la pena fermarsi qualche minuto qui, magari affacciandosi lungo il canale navigabile. Da una parte si vede il Castello Aragonese, dall’altra la città vecchia: due scorci che da soli raccontano molto della storia e della bellezza di Taranto.