Monte Castellana meta ideale per escursionisti e amanti della natura

Dove si trova Monte Castellana e perché è una meta amata dagli escursionisti?

Monte Castellana si trova nel territorio di San Giovanni Rotondo, nel cuore del Parco Nazionale del Gargano, in Puglia. Con i suoi oltre 1.000 metri di altitudine, è una delle vette più suggestive del promontorio garganico. La sua posizione privilegiata offre una vista spettacolare sul Golfo di Manfredonia, sui Monti della Daunia, sulla Maiella, sul lago di Varano e persino sulle Isole Tremiti nelle giornate più limpide. È una meta ideale per gli amanti del trekking, della natura e dei panorami mozzafiato.

Come si raggiunge il sentiero per Monte Castellana?

Il percorso inizia nel centro di San Giovanni Rotondo, nei pressi del convento delle Clarisse, proseguendo oltre il vecchio santuario di San Pio da Pietrelcina. Da qui parte il sentiero che conduce fino alla vetta di Monte Castellana, attraversando boschi, doline e paesaggi carsici tipici del Gargano. È un itinerario che unisce spiritualità, natura e storia, rendendolo uno dei percorsi più affascinanti della zona.

Quanto è lungo il percorso per Monte Castellana e quanto tempo serve per completarlo?

Il percorso di andata e ritorno ha una lunghezza complessiva di 10,5 chilometri e un dislivello di circa 500 metri. Il tempo medio di percorrenza è di circa 5 ore. Il sentiero è classificato come TE (turistico escursionistico), quindi adatto anche a chi non ha grande esperienza, purché abbia un minimo di allenamento e un equipaggiamento adeguato.

In quale periodo dell’anno è consigliato visitare Monte Castellana?

Il percorso è praticabile tutto l’anno, ma il periodo migliore per visitarlo è la primavera, quando la vegetazione è rigogliosa e le orchidee garganiche sono in fiore. Anche l’autunno offre colori spettacolari, con le foglie dei boschi che si tingono di rosso e oro. In estate, invece, è consigliabile partire presto al mattino per evitare le ore più calde.

Che tipo di paesaggio si incontra durante l’escursione a Monte Castellana?

Il sentiero si snoda tra boschi di cerri, aceri e carpini, alternati a zone più aperte dove la roccia calcarea affiora in superficie. Il paesaggio è dominato dal carsismo garganico, caratterizzato da doline, voragini e conche naturali modellate dall’azione dell’acqua nel corso dei millenni. È un ambiente unico, che racconta la storia geologica del Gargano e la forza della natura.

Quali piante e fiori si possono osservare lungo il sentiero di Monte Castellana?

Durante la primavera, il percorso si trasforma in un vero e proprio giardino naturale. Qui fioriscono rare orchidee selvatiche del Gargano, alcune delle quali uniche al mondo. Oltre alle orchidee, si possono ammirare felci, ciclamini, ginestre e tante altre piante tipiche della macchia mediterranea. Il profumo dei fiori e il canto degli uccelli accompagnano ogni passo dell’escursione.

Che tipo di fauna vive nella zona di Monte Castellana?

La fauna del Gargano è molto ricca e variegata. Lungo il sentiero si possono incontrare picchi, poiane, gheppi e upupe, ma anche piccoli mammiferi come lepri, volpi e ricci. Gli amanti del birdwatching troveranno qui un vero paradiso, grazie alla presenza di diverse specie di rapaci e uccelli migratori che sostano nella zona durante i loro spostamenti stagionali.

Cosa rende speciale il panorama dalla vetta di Monte Castellana?

Una volta raggiunta la vetta, lo spettacolo che si apre davanti agli occhi è indimenticabile. Da questo punto è possibile vedere gran parte del Gargano, dal mare Adriatico fino alle montagne interne. Nelle giornate terse, l’orizzonte si allarga fino a includere le Isole Tremiti e, verso nord, le cime della Maiella in Abruzzo. È un punto panoramico ideale per scattare fotografie o semplicemente contemplare la bellezza del paesaggio.

Qual è la difficoltà del percorso di Monte Castellana?

Il percorso è di difficoltà media, indicato con la sigla TE (Turistico Escursionistico). Non presenta tratti pericolosi o tecnicamente complessi, ma il dislivello di 500 metri richiede un po’ di resistenza fisica. È importante indossare scarponi da trekking, portare acqua, una giacca antivento e, nei mesi caldi, un cappello e la protezione solare.

Cosa devono sapere i visitatori che viaggiano con cani?

Il sentiero è adatto anche per chi desidera camminare con il proprio cane, ma bisogna prestare attenzione alle colonie di processionaria, che possono comparire in alcuni periodi dell’anno, soprattutto in primavera. È importante tenere i cani al guinzaglio e non lasciarli avvicinare alle larve, che possono essere pericolose.

Ci sono punti di interesse storico lungo il sentiero di Monte Castellana?

Sì, verso la fine del percorso si trovano i resti dell’antico villaggio di Castel Bisanum, risalente all’età del Bronzo. Questo insediamento preistorico testimonia la presenza umana nella zona fin dai tempi più antichi. Secondo gli storici, gli abitanti di Castel Bisanum scesero a valle nel corso dei secoli, dando origine al centro storico medievale di San Giovanni Rotondo. Visitare queste rovine significa fare un viaggio nel tempo, tra natura e archeologia.

Da dove deriva il nome “Monte Castellana”?

Il nome “Castellana” richiama la presenza di antichi castelli e fortificazioni che, in epoca medievale, sorgevano sulle alture del Gargano per controllare il territorio. La zona di Monte Castellana, infatti, era strategica per la difesa e l’avvistamento delle coste. Oggi il nome resta a ricordare quella funzione storica e il legame tra la montagna e la popolazione del luogo.

Cosa rappresenta Monte Castellana per la popolazione di San Giovanni Rotondo?

Per gli abitanti di San Giovanni Rotondo, Monte Castellana non è solo una meta escursionistica, ma anche un luogo simbolico. Da secoli è legato alla vita quotidiana, alla pastorizia e alla devozione popolare. I pastori attraversavano questi sentieri con le greggi e, ancora oggi, molte famiglie ricordano le tradizioni legate alla montagna.

Ci sono doline e fenomeni carsici visibili durante l’escursione?

Sì, il monte è un esempio straordinario del carsismo garganico. Lungo il cammino si possono osservare doline, piccole voragini e depressioni naturali formate dall’erosione dell’acqua sulla roccia calcarea. Queste formazioni sono una caratteristica distintiva del paesaggio del Gargano e offrono un aspetto unico e suggestivo al percorso.

Quali consigli pratici servono per affrontare il trekking a Monte Castellana?

È consigliabile partire al mattino presto, portare con sé abbondante acqua, uno spuntino energetico e una mappa del percorso. Il sentiero è ben segnalato, ma come in ogni escursione è importante prestare attenzione alle deviazioni. Si raccomanda inoltre di rispettare la natura, non raccogliere fiori protetti e non lasciare rifiuti.

Perché Monte Castellana è una tappa imperdibile per chi visita il Gargano?

Perché unisce in un solo itinerario panorami spettacolari, storia antica e natura incontaminata. È un’esperienza che permette di scoprire il lato più autentico del Gargano, lontano dal turismo di massa. Camminare su questi sentieri significa immergersi nella bellezza selvaggia della montagna e riscoprire la connessione profonda tra uomo e natura.