Miniere di Saint-Marcel: guida alla visita tra storia e natura
Gallerie sotterranee, sentiero nel bosco e villaggio minerario: informazioni utili per organizzare l'escursione
Le Miniere di Saint-Marcel sono uno dei pochi siti minerari storici della Valle d'Aosta aperti al pubblico. Per secoli qui si è estratta pirite e calcopirite. Ancora oggi si cammina negli stessi tunnel scavati a mano dai minatori, a 1.720 metri di quota, circondati dai resti del villaggio che li ospitava: abitazioni, forni e persino una champignonnière, dove negli anni Cinquanta le gallerie abbandonate furono riconvertite alla coltivazione dei funghi.
Visitarle significa scoprire un volto meno conosciuto della Valle d'Aosta, spesso associata soprattutto a sci, terme e paesaggi alpini: quello della sua storia mineraria e del lavoro duro che per secoli ha caratterizzato queste montagne.
Cosa vedere alle Miniere di Saint-Marcel e come organizzare l'escursione
Arrivati al comune di Saint-Marcel si prosegue in auto lungo la strada di montagna che passa vicino al Santuario di Plout, fino a parcheggiare nei pressi dell'area picnic in Località Les Druges (1.585 m).
Da qui parte il sentiero escursionistico che conduce alle Miniere dopo circa 45 minuti di cammino in salita nel bosco, a poca distanza dalle celebri Acque Verdi. L'esperienza non è indicata a chi cerca un'escursione facile. Il periodo ideale va da maggio a ottobre, quando i sentieri non sono innevati e il clima è più favorevole.
Noi abbiamo trascorso circa tre ore in compagnia di uno speleologo esperto. Ci ha accompagnato lungo un suggestivo sentiero nel bosco, accanto a un ruscello, raccontandoci la storia della miniera. Poi siamo entrati nelle gallerie. È stato un percorso breve ma indimenticabile, sia per l'esperienza di indossare casco e stivali, sia per le particolari formazioni minerali che la guida ci ha fatto scoprire.
La visita è poi proseguita all'esterno, tra i resti dell'antico complesso minerario, che completano il racconto della vita e del lavoro di chi, per secoli, ha lavorato in queste montagne.
L'accesso è possibile solo con visita guidata, e lo consiglio caldamente di prenotare con anticipo: quando abbiamo chiamato noi, nel weekend erano rimasti solo due posti disponibili. La visita costa 15 euro a persona e dura circa 2 ore e 30 minuti. Noi, tra il sentiero di avvicinamento nel bosco e una sosta più lunga del previsto per ammirare il vallone di Saint-Marcel — il panorama merita davvero qualche minuto in più — abbiamo finito per dedicare all'esperienza un'intera mezza giornata.
