Ski de fond à Riale : pistes, location et parkings

À Riale, dans la haute Val Formazza, trois parcours permettent de pratiquer le ski de fond : 3 km (vert), 5 km (rouge/noir) et 12 km (rouge/noir). La piste se situe entre 1 731 et 1 803 mètres d'altitude. Un espace d'apprentissage est prévu pour les débutants. On peut aussi louer du matériel. La location complète coûte 10 euros de 12h30 à 16h30.

La saison du ski de fond commence souvent entre fin octobre et début novembre. Grâce au snowfarming, la neige de l'hiver précédent est conservée. Elle reste sous des bâches thermiques pendant l'été. Elle sert ensuite à préparer une première boucle. On peut ainsi s'entraîner quand beaucoup d'autres pistes sont encore fermées. Des athlètes professionnels et des équipes nationales viennent aussi à Riale.

Comment venir et où se garer

On ne peut pas rejoindre Riale directement en train. En voiture, comptez environ une heure depuis Domodossola, Verbania et Omegna. Le trajet peut prendre un peu plus longtemps. Depuis Novara et Vercelli, comptez environ 1 h 45 à 2 h. Depuis Milano, le trajet prend environ 2 h 15. Depuis Varese, Busto Arsizio et Gallarate, comptez entre 1 h 45 et un peu plus de 2 h. Depuis Torino, il faut environ 3 h. Riale est donc moins pratique pour une journée de ski.

Après le village de Formazza, la route se rétrécit. Elle comporte aussi des virages. Il faut faire attention quand on croise d'autres véhicules. Mieux vaut emprunter cette route de jour.

J'ai trouvé les parkings un peu compliqués. Celui devant le Centro Fondo / Hotel Aaltro Dorf est le plus proche du départ des pistes. Mais le week-end, il se remplit vite. Un parking plus grand se trouve avant l'entrée de Riale. Il est à droite, après le pont en bois de la piste. Il se trouve à quelques centaines de mètres du centre de ski de fond. En général, il est payant : environ 5 euros par jour.