Loggia de Pilate entre panoramas à couper le souffle et parapente

La Loggia di Pilato se trouve à Monopoli, dans la Contrada Impalata. C'est un point panoramique offrant une vue sur la Vallée d'Itria et ses trulli. Bien qu'elle appartienne à Monopoli, elle est proche d'Alberobello et Locorotondo. Elle devient donc un repère naturel entre ces deux lieux.

De là, la vue est large. On peut voir des murets en pierre, des vignobles, des oliveraies et des fermes éparpillées. C'est une halte idéale lors d'un itinéraire entre les villages de la région. Même pour prendre quelques photos ou faire une pause dans le silence de la colline.

Pour y arriver depuis Monopoli, c'est simple. Suivez la route vers Contrada Impalata en suivant les panneaux pour Alberobello. La montée est douce et la route traverse des maisons de campagne et des zones cultivées. Une fois au sommet, vous pouvez vous garer au bord de la route. Le point panoramique est accessible en quelques pas. Le trafic est généralement fluide, mais allez-y doucement car certains passages sont étroits.

Depuis Alberobello et Locorotondo, le trajet en voiture prend quelques minutes. Les deux routes traversent des zones rurales et offrent déjà un aperçu du paysage typique de la Vallée d'Itria.

Grâce à sa position élevée et sa vue dégagée vers la côte, la Loggia di Pilato est aussi utilisée pour le parapente biplace.

Je ne suis pas une personne qui aime particulièrement être en l'air. C'est pourquoi l'idée de faire du parapente est née d'une sensation mixte. D'un côté, la curiosité pour le paysage. De l'autre, l'envie de me tester. C'était un choix plus instinctif que planifié, mûri après une randonnée dans cette zone.

Lors de cette occasion, j'avais participé à un trekking entre les contrées de Monopoli. J'ai marché entre Impalata et Conchia, dans une campagne encore fortement liée à l'histoire et au paysage rural local. Le parcours partait de l'église de San Michele in Frangesto, le long de l'ancienne route panoramique de Monopoli vers la Selva di Fasano, précisément à Loggia di Pilato.

En observant ces panoramas depuis les collines, une question est née : comment serait-ce de les voir du ciel ? Le vol en parapente biplace est la solution la plus simple pour vivre cette expérience. Même pour ceux qui, comme moi, n'ont pas de prédisposition naturelle pour les hauteurs. Ou du moins, c'est ce que je me disais pour me convaincre...

Mais je dois admettre qu'une fois en l'air, le paysage change d'échelle. La Vallée d'Itria, la mer à quelques kilomètres, et les campagnes de Monopoli se recomposent en un mosaïque vue d'en haut. C'est fait de géométries naturelles et de couleurs nettes. Dans ce silence, seulement interrompu par le vent, la sensation de défi laisse place à la merveille !

Avant d'entrer dans les détails pratiques de l'expérience, un point essentiel : les vols sont effectués avec des pilotes instructeurs qualifiés. Le parapente est conçu pour garantir la sécurité maximale, même pour ceux qui n'ont jamais volé. Aucun prérequis physique particulier n'est nécessaire : il suffit d'être en bonne santé.

Tout l'équipement technique est fourni par l'école. Le passager doit juste porter des vêtements confortables, des bottines ou des chaussures de sport, une veste et, en hiver, des gants. Pendant le vol, il est possible d'ajouter un service photo et vidéo en Full HD. Cela capture principalement le passager et est remis à la fin de l'expérience.

Les vols se déroulent à environ 338 mètres d'altitude, à seulement 7 kilomètres de la mer. L'activité est généralement disponible de mai à septembre, selon la météo. Vous pouvez choisir entre un vol classique d'environ 15 minutes et un vol plus dynamique d'environ 30 minutes. Ce dernier est caractérisé par des manœuvres plus dynamiques et le vol en thermique. J'ai choisi le vol classique pour 120 euros. Je ne voulais pas dépenser plus ni rester trop longtemps en l'air pour une première fois.

Avant le décollage, on explique l'équipement, les principes de base du vol libre, et les instructions simples à suivre pendant la manœuvre de décollage.

Point de décollage

Pour ceux qui viennent du nord, le trajet est assez simple. Depuis Bari, prenez la route nationale 16 en direction de Brindisi. Après les sorties pour Monopoli, prenez la dernière sortie Capitolo - L'Assunta. De là, suivez les indications pour Castellana Grotte et Contrada Impalata. En traversant la localité de Macchia di Monte, le paysage commence à changer. Les premières collines avec les antennes apparaissent. Suivez la route qui monte le long de la colline. Une fois au sommet, tournez à droite vers Castellana Grotte. Après environ 100 mètres, tournez à nouveau à droite vers la zone panoramique de la Loggia di Pilato. Les jours favorables, on aperçoit facilement les voiles des parapentes déjà en vol. Les suivre est souvent le moyen le plus simple d'arriver à destination. Sinon, vous pouvez demander des informations directement au restaurant Loggia di Pilato. Ce lieu sert aussi de point de rencontre et de restauration pour les membres du Club Volaria. Pour ceux venant du sud, de Lecce ou Brindisi, l'itinéraire initial est le même. Prenez la route nationale 16 et sortez à l'échangeur Capitolo - L'Assunta, puis continuez sur le même itinéraire décrit.

Informations utiles

Une fois en l'air, la sensation est très différente de ce qu'on imagine souvent avant de partir. On ne ressent pas un vrai "vide" sous les pieds, mais plutôt une continuité et une stabilité. Après les premiers instants du décollage, le corps s'habitue rapidement. L'esprit cesse de se concentrer sur la hauteur, laissant place à l'observation du paysage et à une sensation de légèreté étonnamment naturelle.

Le vol, dans sa version classique, est généralement tranquille et fluide. Le parapente se déplace dans l'air avec douceur, sans mouvements brusques. Les courants sont exploités de manière progressive. Seules les thermiques peuvent provoquer de légères variations. Cela fait partie de la dynamique normale du vol libre et est rarement gênant, surtout pour ceux qui vivent l'expérience pour la première fois.

Un aspect important est la possibilité d'adapter le vol à vos besoins. Avant le décollage, vous pouvez facilement communiquer au pilote votre souhait d'une expérience plus relaxante et contemplative. Ainsi, le vol est ajusté pour éviter les manœuvres dynamiques, privilégiant une trajectoire douce et constante. C'est idéal pour ceux qui ne sont pas très à l'aise avec les hauteurs.

Du point de vue du panorama, la vue d'en haut est un des éléments qui rendent cette expérience vraiment unique. On distingue clairement les trulli disséminés dans la campagne, les masseries avec leurs formes régulières, et les murets en pierre sèche qui dessinent la géométrie du territoire. Les jours clairs, on peut voir jusqu'à la ligne de la mer, créant une vue qui relie idéalement la Vallée d'Itria et la côte.

Pour cette variété d'éléments, le vol depuis la Loggia di Pilato est particulièrement satisfaisant. En quelques minutes, on obtient une vue d'ensemble du paysage des Pouilles, difficile à obtenir même avec des excursions à pied ou des points panoramiques accessibles en voiture. C'est une perspective qui offre une lecture plus large et harmonieuse du territoire.

Le moment de la journée influence aussi l'expérience. Le matin, la lumière est plus claire et définie, idéale pour reconnaître les détails du paysage et ses géométries. En fin d'après-midi, la lumière devient plus chaude, les ombres s'allongent, et le panorama prend un ton plus doux et suggestif. C'est parfait pour ceux qui cherchent une atmosphère plus émotionnelle et contemplative.