Le Train du Foliage entre l'Italie et la Suisse

Où part le Train du Foliage ?

Le Train du Foliage part de Domodossola, une élégante ville piémontaise nichée entre les montagnes, et arrive jusqu'à Locarno, en Suisse, sur les rives du lac Majeur. La ligne ferroviaire est celle de la Ferrovia Vigezzina-Centovalli, un chef-d'œuvre d'ingénierie et de beauté paysagère d'environ 52 kilomètres.

Il est possible de commencer le voyage depuis l'un des deux terminus, en choisissant de partir d'Italie ou de Suisse. Ceux qui arrivent en camping-car ou en voiture peuvent laisser leur véhicule dans le parking public de la Via Piave à Domodossola et monter à bord du petit train blanc et bleu qui, avec son rythme lent, accompagne les voyageurs à travers forêts et vallées.

Quand voyager sur le Train du Foliage ?

La meilleure période pour vivre l'expérience du foliage au Piémont va de la mi-octobre à la mi-novembre, lorsque la nature revêt sa tenue la plus spectaculaire. En 2025, les courses spéciales seront actives du 11 octobre au 16 novembre, avec des départs quotidiens et la possibilité d'arrêts intermédiaires.

Chaque voyage dure environ deux heures par trajet, mais grâce au billet flexible de la Ferrovia Vigezzina-Centovalli, il est possible d'interrompre le voyage une fois, à l'aller ou au retour, pour visiter l'une des localités le long du parcours.

Comment fonctionne le billet du Train du Foliage ?

Le billet du Train du Foliage permet un arrêt intermédiaire à libre choix, tant sur le territoire italien que suisse. On peut donc décider de descendre, par exemple, à Santa Maria Maggiore, visiter le village et ensuite continuer vers Locarno avec un autre train le même jour.

C'est un format pensé pour les voyageurs curieux, pour ceux qui aiment explorer sans hâte, descendant et remontant en toute autonomie. Les billets sont achetables en ligne sur le site officiel de la Ferrovia Vigezzina-Centovalli et il est conseillé de réserver à l'avance, car l'initiative est très demandée, surtout les week-ends.

Que voir à Domodossola avant de partir ?

Domodossola est une ville raffinée, riche en histoire et en charme. Avant de monter dans le train, il vaut la peine de consacrer un peu de temps à la découverte de son centre historique. Le cœur de la ville est la Piazza Mercato, l'une des plus belles places du Piémont, entourée de portiques et de palais du XVe siècle.

À ne pas manquer non plus le Palazzo San Francesco, aujourd'hui siège des Musées Civiques, qui abritent des expositions d'art et des collections historiques. Se promener dans les ruelles pavées du centre offre une atmosphère d'autrefois, avec des boutiques, des cafés et des petits magasins de produits typiques ossolans comme des fromages, du miel et des charcuteries de montagne.

Santa Maria Maggiore, la perle de la vallée Vigezzo ?

L'un des arrêts les plus appréciés le long de la ligne italienne est Santa Maria Maggiore, un village qui semble sorti d'un conte de fées alpin. Ses maisons en pierre, ses balcons fleuris et ses toits en ardoise créent une atmosphère accueillante et authentique.

Ici, on peut visiter le Musée du Ramoneur, unique en Italie, qui raconte la vie des « petits de Vigezzo » partis travailler à travers l'Europe. À ne pas manquer non plus la Maison du Parfum Feminis-Farina, dédiée à l'histoire de l'Eau de Cologne, née justement de deux émigrants vigezzins.

En automne, les rues du village se remplissent de stands, d'événements et de parfums de châtaignes, de polenta et de vin chaud. C'est un arrêt idéal pour s'immerger dans la tradition piémontaise et prendre des photos inoubliables du foliage qui colore les forêts environnantes.

Les arrêts suisses :

Intragna, Verdasio et Ascona ?

Après avoir franchi la frontière, la ligne entre dans le territoire suisse du canton du Tessin et offre d'autres étapes fascinantes. Intragna est un petit village niché entre les vallées, célèbre pour le clocher le plus haut du Tessin (65 mètres) et pour son musée régional, qui raconte la vie des communautés montagnardes.

Verdasio est le point de départ de deux téléphériques panoramiques qui mènent aux villages de Rasa et de Monte Comino, d'où l'on bénéficie d'une vue imprenable sur les forêts des Centovalli. Le billet du téléphérique n'est pas inclus dans le pass ferroviaire, mais peut être acheté directement sur place.

Ascona, enfin, se rejoint en quelques minutes de bus depuis Locarno : c'est un village élégant donnant sur le lac Majeur, célèbre pour sa promenade fleurie et pour la grande balançoire panoramique du projet Swing the World, très appréciée des photographes et des voyageurs.

Locarno, la ville du cinéma et de l'élégance ?

En arrivant à Locarno, on est accueilli par une atmosphère différente, plus méditerranéenne et lumineuse. La ville, connue dans le monde entier pour son Festival du Cinéma, est parfaite pour une promenade sur la promenade du lac Majeur ou pour une visite de la Piazza Grande, cœur battant de la vie citadine.

Dans le centre historique, on trouve des boutiques, des pâtisseries et des cafés où déguster des spécialités tessinoises comme le gâteau de pain ou les fromages de montagne. Locarno est également le point de départ pour des excursions vers le Sanctuaire de la Madonna del Sasso, accessible par un funiculaire panoramique qui surplombe toute la ville.

Combien de temps dure le voyage et combien ça coûte ?

Le voyage complet de Domodossola à Locarno dure environ une heure cinquante minutes. Le billet du Train du Foliage comprend l'aller-retour dans la journée et un arrêt intermédiaire. Les prix varient selon la catégorie et la saison, mais en général, ils se situent autour de 35 à 45 euros par adulte, avec des réductions pour les enfants et les familles.

Il est conseillé de consulter le site officiel de la Ferrovia Vigezzina-Centovalli pour vérifier les horaires, les tarifs et les éventuelles offres spéciales.

Comment arriver au point de départ ?

Pour ceux qui viennent de Milan ou du nord de l'Italie, le moyen le plus pratique est d'atteindre Locarno en train, grâce à la liaison directe depuis Milan Centrale qui traverse la rive lombarde du lac Majeur. En alternative, ceux qui partent du Piémont peuvent opter pour Domodossola, facilement accessible en voiture ou en train depuis Turin et Novare.

Pourquoi choisir le Train du Foliage ?

Le Train du Foliage n'est pas seulement un voyage touristique, mais une expérience émotionnelle. C'est l'occasion de ralentir, de regarder par la fenêtre et de se laisser enchanter par les couleurs de l'automne, les parfums des forêts et les panoramas qui s'ouvrent virage après virage.

Chaque tronçon de la Ferrovia Vigezzina-Centovalli est une découverte : des ponts suspendus entre les vallées, des viaducs audacieux, de petits villages où le temps semble s'arrêter. C'est un voyage parfait pour ceux qui aiment la photographie naturaliste, pour les familles avec enfants ou pour les couples à la recherche d'une expérience romantique et relaxante.

Un voyage entre l'Italie et la Suisse, entre nature et culture ?

Le charme du Train du Foliage réside justement dans sa double âme : italienne et suisse, montagnarde et lacustre, culturelle et naturaliste. C'est une porte d'entrée au cœur des Alpes et, en même temps, un moyen de redécouvrir le plaisir du voyage lent, celui qui invite à observer et non à courir.

Du rouge des feuilles de la vallée Vigezzo au bleu du lac Majeur, le Train du Foliage raconte l'automne avec les plus belles couleurs d'Europe — et chaque fenêtre devient un tableau en mouvement.