Le Château Swabien de Bari
Le Château Swabien de Bari est un monument historique qui raconte huit siècles d'histoire des Pouilles, avec des origines normandes et une reconstruction souabe.
Majestueux et imposant, le Château Swabien se dresse comme un gardien silencieux au cœur de Bari, témoin de plus de huit siècles d'histoire des Pouilles. Cette forteresse représente l'un des monuments les plus significatifs de la ville, un lieu où le passé médiéval rencontre le présent dans un dialogue fascinant entre les époques.
Le château a des origines anciennes qui remontent à 1132, lorsqu'il a été construit à la demande du roi normand Roger II. Cependant, le bâtiment que nous pouvons admirer aujourd'hui est principalement le fruit de la reconstruction ordonnée par Frédéric II de Souabe en 1233, après que la structure d'origine ait été presque complètement détruite. D'où le nom "Swabien", qui évoque la dynastie de l'empereur qui redessina son apparence et sa fonction.
Au fil des siècles, le château a subi de nombreuses transformations, s'adaptant aux besoins des différents dominants de Bari. Pendant la période aragonaise (XVe siècle), la forteresse a été renforcée et agrandie. Avec les Aragonais d'abord et les Espagnols ensuite, le bâtiment est devenu principalement une prison et une caserne. Ce n'est qu'au XXe siècle que le château a été restauré et ouvert au public en tant que musée et espace culturel.
Le Château Swabien présente un plan trapézoïdal, entouré d'un large fossé désormais à sec. La structure est caractérisée par de massives murailles en pierre calcaire blanche locale et d'imposantes tours angulaires. Particulièrement suggestif est le portail d'entrée, décoré d'éléments sculpturaux qui racontent la puissance de l'empereur Frédéric II.
En visitant le château, vous pourrez admirer l'extraordinaire Salle Swabienne, avec ses arcs et ses voûtes en croisée d'ogives qui témoignent de l'élégance de l'architecture médiévale. Le Musée de la Gipsothèque abrite une collection intéressante de moulages en plâtre de sculptures médiévales provenant de divers sites des Pouilles. Les salles d'exposition accueillent régulièrement des expositions temporaires d'art contemporain et de photographie.
Du chemin de ronde supérieur, vous profiterez d'une vue spectaculaire sur la mer Adriatique et le centre historique de Bari. Le château est équipé de panneaux d'information qui illustrent l'histoire du bâtiment et les différentes phases de construction. Pour ceux qui souhaitent approfondir, des visites guidées sont disponibles pour découvrir des anecdotes et des détails peu connus. L'accès est également facilité pour les personnes à mobilité réduite, grâce à des rampes et des ascenseurs.
La librairie offre des publications et des souvenirs liés à l'histoire du château et des Pouilles médiévales. Le Château Swabien représente une étape incontournable pour comprendre la stratification historique de Bari et son rôle dans la Méditerranée médiévale. Sa position stratégique, entre le centre historique et le front de mer, le rend facilement intégrable dans un itinéraire de visite de la ville.
Le bâtiment est l'un des meilleurs exemples d'architecture militaire fédéricienne en Italie, unique en son genre. Les expositions temporaires offrent toujours de nouveaux motifs d'intérêt, même pour ceux qui ont déjà visité le château auparavant. Le château est particulièrement suggestif aux heures matinales, lorsque la lumière du soleil met en valeur la couleur dorée de la pierre calcaire des Pouilles.
En été, la visite matinale permet d'éviter les heures les plus chaudes de la journée. Le soir, surtout lors d'événements spéciaux et d'ouvertures nocturnes, le château illuminé crée une atmosphère magique et presque féerique. Pendant les week-ends et la saison touristique, il est conseillé d'arriver tôt pour éviter les files d'attente.
Le Château Swabien est l'une des attractions les plus visitées de Bari, juste derrière la Basilique de San Nicola. Les mois d'été et les périodes de fête voient le plus grand afflux de touristes, tant italiens qu'étrangers. Malgré sa popularité, les vastes espaces permettent de profiter de la visite sans trop de foule. Les jours de semaine sont idéaux pour une visite plus tranquille et méditative.
Prévoyez au moins une heure et demie pour une visite complète incluant toutes les salles et les expositions. Vérifiez à l'avance les horaires d'ouverture, qui peuvent varier selon la saison. Portez des chaussures confortables, car il y a plusieurs marches et des pavés irréguliers à parcourir. N'oubliez pas votre appareil photo : du château, vous profiterez de vues magnifiques sur la ville et la mer.
