La vie extraordinaire du Père Pio de Pietrelcina

Quand naît le Père Pio ?

Le 25 mai 1887, naît à Pietrelcina, province et diocèse de Bénévent, le quatrième fils de Grazio Forgione et Maria Giuseppa De Nunzio. Le jour suivant, il est baptisé sous le nom de Francesco.

À quel âge ressent-il la vocation religieuse ?

Il ressent la vocation religieuse à cinq ans, lorsqu'il promet de se consacrer pour toujours au Seigneur. À cet âge, il se soumet déjà à de dures pénitences, se défend des attaques des démons et est consolé par des extases et des apparitions célestes.

Pourquoi la famille émigre-t-elle ?

Pour le faire étudier et pour subvenir aux besoins de la famille, le travail à Pietrelcina ne suffit pas et papa Grazio décide d'émigrer au-delà de l'océan. Pendant ce temps, le choix de Francesco se dessine clairement. Il veut devenir « frère avec la barbe », comme frère Camillo de Sant'Elia à Pianisi, le capucin quêteur qu'il voit souvent dans son pays demander l'aumône.

Quand entre-t-il au noviciat des Capucins ?

Mais au noviciat des Capucins, il n'y a pas de places disponibles. Parents et amis tentent en vain de le convaincre d'essayer avec une autre famille religieuse. Enfin, une place se libère et le 6 janvier 1903, Francesco Forgione entre au noviciat des capucins de la Province religieuse de Sant'Angelo-Foggia (aujourd'hui appelée de Sant'Angelo et Père Pio) à Morcone, toujours dans la province de Bénévent, à quelques kilomètres de Pietrelcina.

Quand émet-il ses vœux ?

Il revêt l'habit, en tant que novice, le 22 janvier suivant et prend le nom de frère Pio. Exactement un an après, il émet la profession temporaire des vœux, qu'il confirme définitivement à Sant'Elia à Pianisi, près de Campobasso, le 27 janvier 1907.

Quels problèmes de santé a le Père Pio ?

Plusieurs fois, pour des raisons de santé, le jeune frère est contraint de quitter le couvent et les études. Les médecins lui conseillent de retourner à Pietrelcina pour respirer l'air de son pays natal. En effet, ici les symptômes s'atténuent, mais pas pour les raisons supposées par les hommes de science.

Quand est-il ordonné prêtre ?

Le 10 août 1910, dans la chapelle des chanoines de la cathédrale de Bénévent, le Capucin, à peine âgé de vingt-trois ans, grâce à une dispense de la Sainte-Siège, est ordonné prêtre par l'archevêque Paolo Schinosi. Quatre jours plus tard, le Père Pio célèbre sa première messe solennelle dans l'église paroissiale de Pietrelcina. Dans l'image souvenir, il écrit à Jésus : « pour Toi prêtre saint victime parfaite ».

Quel est le sens de ses paroles ?

Ce ne sont pas seulement des mots de circonstance. « Plusieurs fois », en effet, il s'offre « au Seigneur victime pour les pauvres pécheurs et les âmes du purgatoire ». Et la réponse ne tarde pas à arriver. Après quelques semaines, se produit la première apparition des stigmates « visibles, notamment dans une main ».

Que se passe-t-il après l'apparition des stigmates ?

Mais, puisque « cette âme à tel phénomène » reste « très estomaquée », elle prie le Seigneur de retirer « un tel phénomène visible ». La prière est exaucée. Disparaissent « les perforations », mais non « la douleur aiguë qui se fait sentir, surtout dans certaines circonstances et certains jours ». Au même moment, le Seigneur accorde au Frère de partager « sa couronne d'épines et sa flagellation ».

Quand commence son expérience militaire ?

Le 6 novembre 1915, pendant la Première Guerre mondiale, commence son expérience militaire, marquée par trois longues périodes de convalescence en raison de la récurrence de sa mystérieuse maladie avec une fièvre allant jusqu'à 52 degrés. Le cauchemar de l'uniforme se termine le 16 mars 1918, lorsqu'il est réformé pour broncho-alvéolite double.

Où réside-t-il pendant la convalescence ?

Pendant l'une de ces périodes de convalescence, le Père Pio réside au couvent de Foggia. Son ministre provincial et père spirituel, Benedetto de San Marco in Lamis, l'y oblige, convaincu que sa maladie est un phénomène diabolique pour le tenir éloigné du cloître. À Foggia, cependant, le jeune Frère souffre beaucoup de la chaleur intense.

Quand se déplace-t-il à San Giovanni Rotondo ?

Le 28 juillet 1916, le gardien du couvent de San Giovanni Rotondo, père Paolino de Casacalenda, l'emmène avec lui dans le petit village garganique, où il trouve du réconfort. Pour cela, il obtient l'autorisation d'y retourner « provisoirement » le 4 septembre suivant. Il y restera, en fait, toute sa vie.

Que vit-il entre le 5 et le 7 août 1918 ?

Entre le 5 et le 7 août 1918, il vit le phénomène mystique de la transverbération : un « personnage céleste » lui lance « avec toute la violence, dans l'âme », « une très longue lame de fer avec une pointe bien aiguisée » et enflammée.

Que se passe-t-il le 20 septembre 1918 ?

Le 20 septembre suivant, dans le chœur de l'ancienne église conventuelle, lui apparaît « un personnage mystérieux, semblable à celui vu le soir du 5 août », mais avec « les mains, les pieds et le côté qui saignaient ». À la fin de la vision, ses mains, ses pieds et son « côté étaient perforés et saignaient ».

Quand commence l'afflux des pèlerins ?

La nouvelle des stigmates se répand dès l'année suivante et commence l'afflux des pèlerins. De 1919 à 1920, par ordre des supérieurs, le Père Pio se fait examiner par trois éminents médecins de l'époque : les professeurs Romanelli et Bignami et le docteur Festa.

Quelles sont les conséquences des calomnies ?

Le bruit et les calomnies entraînent des tentatives de transfert du Père Pio vers un autre couvent. Mais la réaction populaire empêche leur mise en œuvre. En mai 1931, le Saint-Office retire au Père Pio toute faculté propre au ministère sacerdotal, à l'exception de la messe qu'il peut seulement célébrer en privé, dans la chapelle intérieure du couvent.

Quand les interdictions reviennent-elles ?

Les interdictions tombent le 14 juillet 1933. Le saint Frère reprend sa vie d'avant : la sainte messe le matin, puis dans le confessionnal, jusqu'à 16 heures par jour, pour « libérer les frères des liens de Satan ». Il prie pendant les moments de pause, jusqu'à tard dans la nuit.

Quand est fondée la Maison Soulagement de la Souffrance ?

En 1940, l'idée de fonder la « Maison Soulagement de la Souffrance » se dessine chez le Père Pio. La première pierre est posée le 16 mai 1947. Pendant ce temps, les premiers Groupes de Prière naissent.

Qui est Karol Wojtyla ?

Au début d'avril 1948, parmi les pèlerins qui arrivent à San Giovanni Rotondo, il y a un jeune prêtre polonais qui se confesse auprès du Père Pio. Son nom est Karol Wojtyla.

Quand commence la construction de la nouvelle église ?

En 1952, le général des Capucins se rend compte que l'église du couvent est trop petite par rapport au nombre de fidèles qui assistent aux messes. En 1954, le Père Pio commence à célébrer en plein air, sur le parvis. En janvier 1955, les travaux de construction d'une nouvelle église, plus grande, commencent, puis elle est consacrée le premier juillet 1959 par l'évêque de Foggia, Mgr Paolo Carta. Le Père Pio n'est pas présent car il est hospitalisé.

Quand est inaugurée la Maison Soulagement de la Souffrance ?

Le 5 mai 1956, la Maison Soulagement de la Souffrance est inaugurée. L'année suivante, le Père Pio demande au pape que la gestion de l'hôpital soit confiée à la Congrégation du Tiers-Ordre Franciscain, que les actions soient déposées auprès de l'IOR et qu'à sa mort, le Siège Apostolique accepte en donation les biens de la Maison Soulagement de la Souffrance. Le Saint-Père accepte toutes les demandes.

Que se passe-t-il en 1960 ?

En 1960, de nouvelles calomnies poussent le Général des Capucins à demander au Pape, Jean XXIII, une visite apostolique au couvent de San Giovanni Rotondo et à la Maison Soulagement de la Souffrance. La mission est confiée à Mgr Carlo Maccari. « Après l'examen des actes de la visite apostolique », certaines dispositions sont prises, dont l'interdiction « aux prêtres, et à plus forte raison aux Éminents Évêques, de célébrer la messe du Père » et l'obligation, pour le Capucin, de célébrer « la S. Messe dans les limites de temps que les prêtres dévoués ont l'habitude d'y consacrer, c'est-à-dire en une demi-heure ou au maximum 40 minutes » et « de ne pas célébrer invariablement chaque jour à la même heure ».

Quand les limitations sont-elles annulées ?

Les limitations sont annulées par le nouveau Pape, Paul VI, quelques mois après son élection.

Quelles sont les conditions de santé du Père Pio en 1966 ?

En 1966, les conditions de santé du Père Pio se détériorent, et il obtient la faculté de pouvoir célébrer la messe assis. En mars 1968, il est contraint de se déplacer en fauteuil roulant.

Quand célèbre-t-il sa dernière messe ?

À cinq heures du matin du 22 septembre, le Père Pio célèbre sa dernière messe, au cours de laquelle il est sur le point de s'évanouir à cause d'un effondrement. Emmené dans la sacristie, il répète avec peine : « Mes enfants, mes enfants ! ».

Que se passe-t-il le 23 septembre ?

À neuf heures le même jour, l'administrateur apostolique de la Province religieuse, père Clemente de Santa Maria in Punta, bénit la crypte aménagée sous le presbytère de la grande église. À 18 heures, le Père Pio donne la bénédiction à la foule rassemblée dans l'église. C'est sa dernière apparition en public.

Quand meurt le Père Pio ?

À 2h30 du matin du 23 septembre, le Père Pio meurt en prononçant à plusieurs reprises les noms de Jésus et Marie. Lors du contrôle d'inspection sur le corps du Capucin, à peine décédé, il est découvert que les stigmates ont disparu sans laisser de trace. Ils ne sont plus nécessaires. Sa mission de prêtre et de victime est terminée.

Quand commence le processus de canonisation ?

Le 20 mars 1983, au Sanctuaire « Sainte Marie des Grâces » à San Giovanni Rotondo, le processus cognitif sur la vie et les vertus du Père Pio, de son vrai nom Francesco Forgione, s'ouvre officiellement, et se termine le 21 janvier 1990 dans le même sanctuaire.

Quand est ouvert le processus de béatification ?

Le 12 février 1990, dans la salle « San Lorenzo da Brindisi » de la Curie Générale des Frères Mineurs Capucins à Rome, le processus de béatification et de canonisation est ouvert par Mgr Antonio Casieri, chancelier de la Congrégation des Causes des Saints.

Quand est-il proclamé vénérable ?

Le 18 décembre 1997, dans la salle du Consistoire, au Vatican, en présence du Pape Jean-Paul II, le décret sur l'héroïcité des vertus du Père Pio est lu, qui acquiert le titre de « vénérable ».

Quand est-il proclamé bienheureux ?

Le 2 mai 1999, sur la place Saint-Pierre, Jean-Paul II a proclamé « bienheureux » le vénérable Père Pio de Pietrelcina.

Quand est-il proclamé saint ?

Le 16 juin 2002, sur la place Saint-Pierre, le Pape Jean-Paul II a proclamé « saint » le bienheureux Père Pio de Pietrelcina.