La chapelle de Kiry, un bijou de la Vallée d'Aoste

Où se trouve la chapelle de Kiry et qu'est-ce qui la rend si fascinante ?

La chapelle de Kiry se trouve à 1600 mètres d'altitude sur la rive droite du torrent Lys, dans le territoire de Fontainemore, en Vallée d'Aoste. Elle est facilement reconnaissable par sa couleur blanche qui se détache sur le versant escarpé, encadrée par des forêts et des alpages. Le bâtiment se dresse le long de la pente qui monte vers l'alpage de Prial, dans une position panoramique et isolée. Sa beauté réside justement dans la simplicité et l'harmonie avec le paysage environnant : un petit bâtiment qui se profile contre les montagnes, immergé dans le silence de la nature.

Pourquoi la chapelle de Kiry est-elle considérée comme si importante à Fontainemore ?

La chapelle de Kiry est le bâtiment sacré le plus significatif de l'endret (ou adret), c'est-à-dire la rive gauche du Lys. Autrefois, ces deux zones – endret et envers – représentaient deux mondes distincts de la vie montagnarde, séparés par le torrent mais unis par la même foi. La chapelle de Kiry est dédiée à Saint Pierre aux Liens, dont la fête a lieu le 1er août. C'est l'un des rares cas où le patron est célébré en plein été, une période où la vie des alpages était à son moment le plus actif. Pendant ces jours-là, les bergers revenaient dans les pâturages autour de la chapelle et les noyaux habités, vides en hiver, retrouvaient de nouveau vie.

Quelle est l'histoire de la chapelle de Kiry ?

Les origines de la chapelle se perdent dans le temps. Il n'existe pas de documents attestant avec précision sa fondation, mais les premières mentions officielles remontent à 1753, lorsque dans les archives paroissiales de Fontainemore, on parlait déjà d'un ancien bâtiment sacré nécessitant d'importantes restaurations. Ce fait laisse penser que la chapelle était déjà beaucoup plus ancienne. Un document de 1799, intitulé "État des chapelles rurales", affirme clairement que la chapelle de Kiry a été "fondée et bâtie l'an 1560". Si cette datation est correcte, cela signifierait que la chapelle remonte à la seconde moitié du XVIe siècle, en faisant l'un des bâtiments religieux les plus anciens de Fontainemore, juste après l'église paroissiale de Saint Antoine Abba.

Pourquoi la chapelle de Kiry a-t-elle été construite dans une position si isolée ?

À l'époque, la chapelle ne se trouvait pas dans un véritable village, mais le long d'un sentier qui reliait les pâturages et les alpages de Prial avec Issime et Perloz. Dans le passé, lorsque les voyages se faisaient à pied à travers les cols de montagne, ces chemins étaient très fréquentés. Pour les voyageurs, pouvoir s'arrêter devant une chapelle, prier et demander protection en cours de route était une coutume ancrée dans la culture montagnarde. La position de Kiry, dans une petite clairière loin de la vallée, n'était donc pas fortuite : elle représentait un point de repère spirituel et géographique pour ceux qui traversaient ces montagnes.

Comment est faite la chapelle de Kiry et quels éléments la caractérisent ?

La chapelle est un petit bâtiment blanc, avec un toit à deux pentes et un clocheton à voiles. Sa simplicité architecturale reflète la tradition des chapelles alpines valdôtaines, construites avec des matériaux locaux et adaptées au paysage. À l'intérieur, elle abrite un petit autel dédié à Saint Pierre aux Liens, représenté avec les chaînes symboles de son martyre. Les murs, autrefois peints, conservent des traces de peintures sacrées désormais effacées par le temps. Bien que l'intérieur soit très simple, la chapelle transmet un profond sentiment de recueillement et de spiritualité.

Que représente la fête de Saint Pierre aux Liens pour les habitants de Fontainemore ?

La fête de Saint Pierre aux Liens, célébrée le 1er août, est un moment très ressenti par les habitants de Fontainemore et des hameaux voisins. Autrefois, pendant l'été, les alpages se repeuplaient et la chapelle devenait le centre de la vie religieuse et communautaire de la région. La célébration était l'occasion de rassembler les familles et les bergers qui passaient des mois entiers loin du pays. Aujourd'hui, la tradition se poursuit : chaque année, la communauté se retrouve à Kiry pour la messe en plein air et pour une journée de fête, avec des chants, des repas et des moments conviviaux.

Comment atteindre la chapelle de Kiry aujourd'hui ?

Pour atteindre la chapelle, on part du chef-lieu de Fontainemore, devant l'église paroissiale de Saint Antoine Abba. De là, on suit le balisage n° 1, qui monte à travers forêts et prairies jusqu'à Kiry. Le sentier est bien balisé et nécessite environ une heure et demie de marche avec un dénivelé légèrement supérieur à 400 mètres. Pendant le parcours, on traverse d'anciennes mulettes, des ruisseaux et de petits villages, jusqu'à atteindre la clairière où se dresse la chapelle. À proximité, on peut également admirer quelques rascards, typiques constructions valdôtaines en bois reposant sur des piliers de pierre avec les caractéristiques "champignons" qui servaient à protéger les provisions des rongeurs.

Quel panorama admire-t-on depuis Kiry ?

La position panoramique de la chapelle permet de profiter d'une vue magnifique sur toute la Vallée du Lys. Depuis la prairie en face, on peut admirer le Mont Mars, le sommet le plus élevé de la réserve, et les pentes qui descendent vers Fontainemore et Perloz. En automne, les forêts se colorent de rouge et d'or, créant un contraste spectaculaire avec le blanc du bâtiment sacré. En hiver, en revanche, la neige transforme le paysage en une vision presque mystique.

Quelle est la signification spirituelle de la chapelle de Kiry ?

La chapelle représente depuis des siècles un lieu de foi et de recueillement, mais aussi un symbole de la relation entre l'homme et la montagne. Pendant des générations, bergers et voyageurs s'y sont arrêtés pour demander protection et remercier pour le voyage. Encore aujourd'hui, ceux qui arrivent à Kiry ressentent un profond sentiment de paix, comme si le temps s'était arrêté. C'est un lieu qui invite à la réflexion et à la gratitude, immergé dans une nature silencieuse et puissante.