La Cathédrale d'Otrante entre histoire et art
La Cathédrale d'Otrante est un symbole d'art et d'histoire, un lieu où les cultures se rencontrent.
Quelle est l'histoire de la Cathédrale d'Otrante ?
La Cathédrale d'Otrante a des origines anciennes et s'inscrit dans une période de grands changements. Du VIe au XIe siècle, Otrante était un important centre byzantin. Avec l'arrivée des Normands, la ville fut "latinisée" et l'archevêque décida de construire une nouvelle église : la Cathédrale de la Vierge Annonciée.
Où se trouve la Cathédrale d'Otrante ?
La Cathédrale se dresse sur la colline Idro, précisément là où se trouvait autrefois une domus romaine et, peut-être, un ancien lieu de culte. Elle a été construite en seulement huit ans, entre 1080 et 1088, grâce au duc Roger le Normand et à la collaboration du peuple d'Otrante.
Quelle est la forme architecturale de la Cathédrale ?
La Cathédrale a un plan basilical en croix latine. C'est un parfait exemple de rencontre entre l'art byzantin et normand. À l'intérieur, on trouve des styles et des influences diverses, fruits de siècles de transformations.
Que représente le célèbre mosaïque de la Cathédrale d'Otrante ?
La mosaïque de sol, réalisée par le prêtre Pantaleone, couvre toute la nef comme un tapis. Elle représente des épisodes de l'Ancien Testament, du monde animal et des symboles religieux. C'est l'une des mosaïques les plus importantes d'Europe par ses dimensions et son signification.
La Cathédrale a-t-elle été endommagée dans le passé ?
Oui. En 1480, lors du siège des Ottomans, la Cathédrale fut transformée en mosquée. De nombreuses fresques furent détruites et plusieurs images religieuses furent effacées.
Quels restaurations a subies la Cathédrale d'Otrante ?
Au fil du temps, la Cathédrale a subi plusieurs interventions : au XVe siècle, l'archevêque Serafino da Squillace reconstruisit une partie des murs et ajouta le rosace Renaissance. En 1673, l'archevêque Adarzo de Santander fit construire le portail baroque avec des colonnes. Au XVIIe siècle, Mgr Francesco Maria De Aste transforma l'intérieur en l'enrichissant de stuc, de fresques et de chapelles. Il cacha les anciennes charpentes en bois et inséra un plafond doré de goût mauresque.
Quelles modifications ont été apportées entre le XVIIIe et le XXe siècle ?
Au XVIIIe siècle, Mgr Michele Orsi fit construire un important autel en marbre et embellit la façade avec des stucs. En 1827, les plafonds en bois des nefs latérales furent réalisés. À la fin du XXe siècle, l'archevêque Vincenzo Franco promut la restauration des mosaïques et d'anciennes tombes et mosaïques paléochrétiennes furent retrouvées.
Quel rôle joue aujourd'hui la Cathédrale d'Otrante ?
Malgré les dommages du temps, la Cathédrale continue d'émerveiller. Son tapis de mosaïque et l'histoire des Martyrs idruntins en font un lieu unique. Elle représente un symbole de foi et de dialogue entre les cultures : Orient et Occident, Juifs, Chrétiens et Musulmans.
Qu'est-ce qui rend spéciale la crypte de la Cathédrale d'Otrante ?
La crypte est l'un des lieux les plus fascinants d'Otrante. Elle rappelle, en petit, la citerne Yerebatan d'Istanbul. Elle se trouve sous l'abside et s'étend jusqu'au transept. Contrairement aux cryptes classiques, elle n'est pas entièrement enterrée. Elle est éclairée par cinq fenêtres et présente une porte d'accès extérieur utilisée à des fins liturgiques.
Pourquoi visiter la Cathédrale d'Otrante ?
Pour découvrir un lieu où l'art, la foi et l'histoire se rencontrent. Chaque coin raconte une page du passé : des mosaïques au rosace, de la crypte aux chapelles. C'est un voyage dans le temps, entre Orient et Occident, dans un lieu symbole de la culture méditerranéenne.
