Ferrata de la Balma une expérience verticale incontournable

Où se trouve la Ferrata de la Balma et pourquoi mérite-t-elle d'être essayée ?

La Ferrata de la Balma se trouve dans la commune de San Paolo Cervo, dans la province de Biella, le long de la vallée du torrent Cervo. Il s'agit d'une ferrata récente, réalisée sur une ancienne carrière de roche abandonnée, aujourd'hui reconvertie en un lieu d'aventure attrayant. Cette transformation a redonné vie à un site industriel désaffecté, le transformant en un point d'attraction pour les amateurs de montagne et de tourisme durable. La ferrata est courte, verticale et athlétique, mais pas excessivement difficile. Elle se déroule sur des parois compactes et bien équipées, offrant des émotions fortes et un panorama unique sur la vallée du Cervo.

D'où part la Ferrata de la Balma ?

Le point de départ est situé près de l'ancienne carrière de la Balma, facilement accessible depuis Biella en remontant pendant environ 10 kilomètres la route qui suit le torrent Cervo. Une fois arrivé à la hauteur de la localité Balma, on tourne à gauche en traversant un pont sur le torrent, puis immédiatement à droite, où se trouve un petit parking. À gauche de la route, la paroi rocheuse avec les secteurs d'escalade et la via ferrata est déjà visible. Du parking, en moins de 5 minutes de marche, on atteint le départ de la voie, situé sur la gauche de la paroi principale.

Quelles sont les caractéristiques principales de la Ferrata de la Balma ?

La Ferrata de la Balma est un parcours court mais intense, idéal pour ceux qui souhaitent vivre une expérience verticale sans affronter une journée entière de randonnée. Elle se développe en environ 30 minutes de montée effective, avec un dénivelé modeste mais un tracé très varié, alternant des sections verticales, des traversées et un excitant pont de singes à trois cordes. Le parcours est entièrement équipé de marches métalliques, de câbles en acier et d'ancrages solides, ce qui rend la progression sûre même dans les passages les plus exposés.

Comment se déroule la montée de la Ferrata de la Balma ?

L'itinéraire commence immédiatement avec une paroi verticale, légèrement inclinée vers la gauche, facilitée par de nombreuses marches. À la fin du premier mur, on parcourt une courte rampe et on affronte une autre section verticale, similaire à la précédente mais légèrement plus exposée. Suit une traversée horizontale vers la gauche, très panoramique, où les pieds reposent sur de solides marches métalliques. Une fois la traversée terminée, on grimpe une deuxième paroi jusqu'à la fin du premier tronçon d'équipements. De là, on aperçoit déjà la deuxième partie de la ferrata, qui commence par une traversée diagonale vers la droite, à parcourir avec les pieds sur un câble métallique. Le parcours se poursuit ensuite sur une paroi verticale avec un court surplomb : c'est le passage le plus athlétique de la ferrata, mais les nombreuses marches rendent la progression sûre et fluide. Après avoir franchi la bosse rocheuse, on se penche à gauche pour une nouvelle traversée horizontale, qui mène à un pont de singes d'environ 7 mètres. Le traverser est un moment de pure adrénaline, mais le pont est stable et bien fixé. Après le pont, on contourne un rocher, on grimpe un petit dièdre équipé de marches, et on affronte le dernier tronçon, aérien et panoramique. La paroi redevient verticale et se termine par une rampe herbeuse, où la corde s'ancre à un arbre qui marque la fin de la voie. Temps total : 30-35 minutes depuis le départ, pour une expérience courte mais intense.

Quelle est la difficulté de la Ferrata de la Balma ?

Le niveau technique est modéré : la voie est adaptée à ceux qui ont déjà un minimum d'expérience mais souhaitent améliorer leur force et leur sécurité en paroi. Le tronçon le plus exigeant est le surplomb central, qui nécessite un peu de force dans les bras, mais il est bien assisté par les marches. Aucune expérience d'escalade n'est nécessaire, mais il est important d'utiliser l'équipement complet de ferrata : casque, harnais, kit avec dissipateur, gants de ferrata. Le parcours est idéal pour une demi-journée, ou pour être combiné avec d'autres ferratas du Biellese dans la même journée.

Comment se déroule la descente de la Ferrata de la Balma ?

À la fin de la voie, on peut choisir de : * monter en environ 10 minutes au Belvédère, un point panoramique sur les vallées du Biellese ; * ou descendre à droite le long d'une route asphaltée qui ramène confortablement au parking en environ 30 minutes. Au total, l'excursion complète nécessite environ 1 heure et 15 minutes, parfaite pour ceux qui ont peu de temps mais ne veulent pas renoncer à l'adrénaline.

Quelle est la meilleure période pour faire la Ferrata de la Balma ?

Étant à basse altitude, la ferrata est praticable toute l'année, sauf en cas de pluie ou de gel. Au printemps et en automne, elle offre les meilleures conditions, tandis qu'en été, la paroi peut être chaude pendant les heures centrales, il est donc conseillé de partir le matin ou en fin d'après-midi.

Que voir aux alentours de la Ferrata de la Balma ?

La zone de San Paolo Cervo est riche en lieux à découvrir. Non loin se trouve le pittoresque village de Rosazza, avec son château néogothique et ses mystérieux symboles maçonniques. À environ 30 minutes, on peut visiter le Sanctuaire d'Oropa, patrimoine UNESCO, ou explorer les falaises d'Oropa et du Mucrone, parfaites pour ceux qui aiment l'escalade sportive. Pour ceux qui préfèrent la nature, le Parc de la Burcina à Pollone est incontournable, avec ses sentiers entre rhododendrons et panoramas à couper le souffle.

Où dormir et que manger près de la Ferrata de la Balma ?

Dans la région, il y a de nombreux B&B, refuges et agritourismes idéaux pour ceux qui souhaitent s'arrêter une nuit : * B&B La Balma Antica, à San Paolo Cervo, avec des chambres en pierre et des petits déjeuners faits maison ; * Refuge Savoia d'Oropa, excellent point de départ pour des excursions et des ferratas ; * Agritourisme La Burcina, avec une cuisine piémontaise authentique ; * Hôtel Augustus à Biella, pour ceux qui préfèrent une solution plus confortable en ville. Les plats typiques du Biellese incluent la polenta concia, les fromages de montagne, le braisé au Nebbiolo et les desserts aux châtaignes.

Quelles autres ferratas peuvent être combinées avec la Ferrata de la Balma ?

La Ferrata de la Balma est parfaite à associer à d'autres parcours dans la même journée. Dans les vallées bielloises, on trouve : * la Ferrata du Limbo, * la Ferrata de Rosazza, * la Ferrata Nito Staich, * la Ferrata Ciao Miki, * et le Sentier Équipé de l'Infernone. Toutes ces voies sont accessibles en 30-40 minutes en voiture et permettent de vivre une journée complète d'aventure et de nature dans le Biellese.