Egnazia un trésor archéologique à découvrir

Quelle est la position du Parc Archéologique d'Egnazia ?

Le Parc Archéologique d'Egnazia, situé le long de la côte adriatique entre Monopoli et Fasano, représente l'un des sites archéologiques les plus fascinants et complets du sud de l'Italie. Il s'étend sur une superficie d'environ 15 hectares et abrite les vestiges d'une ville antique à ciel ouvert, avec des témoignages couvrant plus de trois mille ans d'histoire, depuis la fondation messapique jusqu'à la période romaine et paléochrétienne.

Qui visite Egnazia effectue un véritable voyage dans le temps, entouré d'un paysage méditerranéen qui allie histoire, mer et nature. Le parc, parfaitement intégré au Musée Archéologique National "Giuseppe Andreassi", offre une expérience immersive, riche en détails, mais aussi accessible à tous grâce à des panneaux explicatifs et des parcours bien signalés.

Quelle est l'histoire de l'ancienne ville d'Egnazia ?

L'ancienne Gnathia, ensuite appelée Egnatia par les Romains, se dressait à un point stratégique de la côte adriatique des Pouilles, où la mer formait une petite crique naturelle parfaite comme port. Cette position privilégiée fit de la ville un carrefour commercial de grande importance dans la connexion entre l'Occident et l'Orient. Fondée au XVIe siècle av. J.-C., Egnazia a traversé toutes les principales phases historiques des Pouilles anciennes : la culture iapigienne, la civilisation messapique, l'époque romaine et, enfin, la période paléochrétienne. Aujourd'hui, en se promenant parmi les ruines, il est possible de lire dans la pierre la longue évolution du site : un musée à ciel ouvert qui raconte comment les anciens pouilles vivaient, construisaient et se défendaient.

Quelle est la signification de l'Acropole d'Egnazia ?

La visite du Parc Archéologique commence par l'Acropole, la partie la plus haute de la colline qui domine toute la zone. Ici se trouvent les vestiges les plus anciens de la ville, avec des traces datant du milieu de l'âge du Bronze, lorsque le site était composé de cabanes circulaires construites en bois et en argile. Au fil du temps, l'Acropole est devenue le centre politique et religieux d'Egnazia. On y trouve d'importants bâtiments comme le Sanctuaire Traianeo dédié à Vénus, construit durant l'époque impériale romaine, et le Forum romain, cœur de la vie publique et administrative de la ville. À côté du forum se dresse une basilique paléochrétienne, témoignage de la transition du paganisme au christianisme. L'atmosphère qui y règne est unique : la hauteur surplombe la mer, offrant une vue spectaculaire et un profond sentiment de lien entre les anciens habitants et l'Adriatique.

Quelle est l'importance de l'enceinte murale messapique ?

En descendant de l'Acropole, on rencontre l'enceinte murale messapique, l'un des éléments les plus imposants et les mieux conservés du Parc. Il s'agit de murs mégalithiques datant du IVe-IIIe siècle av. J.-C., construits avec d'énormes blocs de pierre calcaire, sans l'utilisation de mortier. Ces murs défendaient la ville du côté terrestre, tandis que la mer constituait une barrière naturelle de l'autre côté. L'urbanisme d'Egnazia, en effet, suivait une structure semi-circulaire : les fortifications entouraient la ville uniquement vers l'intérieur, laissant libre l'accostage. En marchant le long des sections conservées, on perçoit l'imposante maîtrise des techniques de construction messapique, qui ont résisté pendant plus de deux mille ans.

Que peut-on trouver dans les nécropoles d'Egnazia ?

Hors des murs, s'étendent les nécropoles monumentales d'Egnazia, parmi les plus riches et intéressantes des Pouilles. Les tombes, creusées dans la roche ou construites en pierre, appartiennent à différentes époques et typologies : à fosse, à demi-chambre et à chambre. Certaines sont décorées de fresques et de signes en pierre, de véritables monuments funéraires. Les objets retrouvés – vases, bijoux, armes, objets du quotidien – racontent la vie des Messapes et des Romains qui habitèrent la ville. Parmi les découvertes les plus célèbres se trouve la Tombe des Grenades, du IVe siècle av. J.-C., ornée de motifs végétaux et symboliques, aujourd'hui visible à l'intérieur du Musée d'Egnazia. Les nécropoles représentent un véritable archive archéologique, permettant d'étudier les habitudes funéraires, les rites religieux et l'art décoratif d'un monde lointain mais encore fascinant.

Quelle est la signification de la Via Traiana ?

L'un des aspects les plus suggestifs du Parc est le parcours le long de l'ancienne Via Traiana, la grande route consulaire construite par l'empereur Trajan au IIe siècle ap. J.-C. pour relier Bénévent à Brindisi. La route traversait Egnazia et favorisait ses échanges commerciaux, en faisant une station de repos (statio) de grande importance. Le long de ce tronçon, on peut admirer les vestiges de bâtiments publics tels que le forum, l'amphithéâtre, le cryptoportique et un four utilisé pour la production de céramiques et de matériaux de construction. Le forum romain était la place principale de la ville, pavée de grands blocs de tuf et entourée de portiques dorique. L'amphithéâtre, quant à lui, accueillait des spectacles et des cérémonies publiques, avec une structure construite en opus africanum. Le cryptoportique – une galerie souterraine – servait probablement de magasin ou de lieu de dépôt pour des marchandises et des denrées. Se promener le long de la Via Traiana signifie revivre l'époque où marchands, soldats et pèlerins traversaient les Pouilles pour atteindre l'Orient.

Que révèlent les domus romaines d'Egnazia ?

Un autre point d'un grand intérêt sont les domus romaines, les maisons privées appartenant aux citoyens les plus riches d'Egnazia. On reconnaît encore les sols en mosaïque et les vestiges des décorations murales. Ces habitations, disposées autour de cours intérieures, montrent comment se déroulait la vie quotidienne dans la ville à l'époque impériale. Certaines domus conservent des mosaïques géométriques et florales, similaires à celles retrouvées dans d'autres villes romaines des Pouilles, comme Brindisi ou Lecce, mais avec des traits stylistiques propres à la zone messapique.

Quelle est la valeur du complexe paléochrétien ?

Au IVe-VIe siècle ap. J.-C., Egnazia a vécu une nouvelle phase en tant que ville épiscopale. Dans le Parc, on peut admirer les vestiges d'un grand complexe paléochrétien, avec une basilique et un baptistère de forme circulaire, utilisé pour les rites d'initiation chrétienne. Les mosaïques de sol et les fragments de décorations témoignent du passage du monde romain au christianisme, à un moment historique de grande transformation spirituelle. Cette zone, proche de la mer et protégée des vents, représente la dernière grande période de prospérité de la ville avant son abandon progressif au XIIIe siècle.

Comment se déroule la visite du Parc Archéologique ?

L'ensemble du Parc Archéologique d'Egnazia est conçu pour offrir aux visiteurs une expérience complète : les parcours sont bien signalés, avec des panneaux explicatifs qui illustrent les contextes historiques et architecturaux. La visite peut se faire de manière autonome ou avec des guides autorisés, qui aident à comprendre les détails les plus techniques et curieux. Le paysage environnant, fait d'oliviers centenaires, de murs en pierre sèche et de maquis méditerranéen, enrichit la visite avec des vues à couper le souffle sur la mer Adriatique. Du point le plus élevé de l'Acropole, on domine toute la zone, et par temps clair, on peut même apercevoir la côte lointaine de la Grèce, avec laquelle Egnazia avait des relations constantes dans l'Antiquité.

Quel est le lien avec le Musée "Giuseppe Andreassi" ?

Le Parc est étroitement lié au Musée Archéologique National "Giuseppe Andreassi", qui se trouve juste à côté de l'entrée. Ici sont conservés les objets provenant des fouilles, en particulier ceux des nécropoles, des domus et des sanctuaires. Le musée complète la visite du site, offrant une vision claire de la vie quotidienne, de la religion et des arts d'Egnazia.