Découvrez l'Église de Sainte Marie

Si tu as du temps avant un vol de Brindisi et que tu ne veux pas rester des heures dans le terminal, il y a un endroit particulier que tu peux atteindre à pied depuis l'aéroport. À environ 600 mètres de la zone d'embarquement, se trouve l'une des églises médiévales les plus importantes des Pouilles, souvent ignorée par les touristes car elle est hors du centre historique.

La Chiesa di Santa Maria del Casale est située hors du centre habité, environ 2 km au nord de Brindisi. Elle n'est pas en plein centre, ni le long du port touristique, ni dans un circuit urbain classique. Elle est là, isolée, dans un paysage où la campagne a été progressivement rejointe par la zone aéroportuaire. L'accès en voiture est limité par une barrière. Si tu viens à pied depuis l'aéroport, c'est la solution la plus pratique. Elle est ouverte de 8h à 20h.

Je l'ai visitée justement en attendant un vol pour la Grèce.

J'étais arrivé à l'aéroport de Brindisi avec beaucoup d'avance. Je voulais laisser la voiture au parking le plus proche de la zone d'embarquement. Pour ne pas perdre de temps, j'étais arrivé bien plus tôt que nécessaire. Dans la salle d'attente, je venais de m'asseoir quand, en regardant par les grandes fenêtres, j'ai vu l'église à peu de distance du terminal.

Il me restait presque deux heures avant le départ. Assez pour sortir du terminal et aller voir de près cette haute façade, décorée de dessins géométriques en pierre blanche et carparo local.

En quelques minutes, j'ai laissé derrière moi le bruit de l'aéroport, les chariots, les annonces et les gens en file. Je me suis retrouvé devant un monument médiéval du XIIIe siècle. Devant l'église, il n'y avait presque personne.

Le cloître à côté était aussi vide. On pouvait le visiter librement. C'était impressionnant de penser qu'à quelques centaines de mètres, il y avait le mouvement continu de l'aéroport.

À l'intérieur, le silence était encore plus fort.

Il n'y avait pas de visiteurs. Pas de fidèles. Juste les murs, presque entièrement couverts de fresques réalisées sur la pierre nue. Pendant plus de deux siècles, ces fresques sont restées cachées sous des couches de chaux, avant d'être redécouvertes au siècle dernier.

C'est peut-être pour cela que la visite m'a marqué. Brindisi est souvent associée à l'aéroport, aux ferries ou aux plages de la côte. Mais parfois, elle te surprend encore avec des lieux peu valorisés que beaucoup finissent par ignorer.

Santa Maria del Casale est un de ces lieux que tu ne rencontres pas lors d'une visite rapide du centre historique. Tu dois vouloir y aller, ou bien le remarquer par hasard en faisant autre chose : en attendant un vol, en passant sur la route côtière ou en regardant par le hublot de l'avion lors de l'atterrissage.

Et c'est justement ce contraste qui la rend mémorable : une des églises médiévales les plus importantes des Pouilles, plongée dans le silence, à côté d'un aéroport moderne et fréquenté.